Key takeaways

• België zal 40 PIORUN luchtverdedigingssystemen van Polen kopen voor 137 miljoen euro. Dat maakte minister van Defensie Theo Francken (N-VA) bekend.
• De aankoop komt tegemoet aan de Belgische behoefte aan moderne luchtverdediging op korte afstand.
• België wijst ook op het groeiende belang van Polen als belangrijke leverancier in het Europese defensielandschap.

België heeft de aankoop van 40 in Polen geproduceerde PIORUN draagbare luchtverdedigingssystemen officieel bevestigd. Minister van Defensie Theo Francken kondigde het nieuws aan op zijn officiële X-account. Hij voegde eraan toe dat de leveringen later dit jaar zullen beginnen.

Het aankoopproces voor deze geavanceerde luchtverdedigingssystemen verloopt vlot. Francken onthulde ook dat hij de budgetaanvraag voor de aankoop, die naar schatting 137 miljoen euro zal kosten, had ondertekend.

Luchtverdedigingscapaciteiten op korte afstand

Deze aankoop is een belangrijke mijlpaal voor de militaire capaciteiten van België, aangezien het beantwoordt aan een reeds lang bestaande behoefte om de luchtverdediging op korte afstand te moderniseren. Het PIORUN-systeem, ontwikkeld door de Poolse fabrikant van defensiemateriaal Mesko, is een lichtgewicht schoudervuurraketsysteem dat ontworpen is om UAV’s, helikopters en laagvliegende vliegtuigen tegen te gaan.

Met functies die vergelijkbaar zijn met de Franse Mistral en de Amerikaanse Stinger, kan het door individuele soldaten worden ingezet of op voertuigen worden gemonteerd voor een grotere mobiliteit.

De bewezen effectiviteit van PIORUN in echte gevechtsscenario’s, waaronder de succesvolle inzet in Oekraïne tegen Russische doelen, heeft de reputatie van het systeem als een krachtig systeem binnen NAVO-kringen versterkt.

Poolse defensietechnologie

De aankoop is de eerste grote aankoop door België van Pools militair materieel in de frontlinie en onderstreept een strategische verschuiving naar bredere Europese samenwerking op het gebied van defensie. België, dat traditioneel afhankelijk is van West-Europese en Amerikaanse defensietechnologie, benadrukt het groeiende belang van Polen als belangrijke leverancier in het Europese defensielandschap.

De eerste inzet zal gericht zijn op elite-eenheden voor speciale operaties, met de mogelijkheid van toekomstige uitbreiding met versies voor op voertuigen voor breder gebruik binnen de Belgische strijdkrachten. Francken benadrukte dat de aankoop niet alleen voorziet in een vitale militaire behoefte, maar ook een bewijs is van de hernieuwde inzet van België voor de nationale defensie en de versterking van de Europese veiligheidssamenwerking.

(ns)