Kunstgrasproducent Beaulieu International Group (B.I.G) gaat Arenal, het bedrijf dat ex-voetballer Tom De Sutter mee oprichtte, helpen om de hippe sport padel verder te doen groeien in België en Nederland. Investeerder Marc Coucke kijkt goedkeurend toe.
Wat voorafging: Padel, een mix van tennis en squash, is aan een snelle opmars bezig. Twee bekende namen, serieel ondernemer Marc Coucke en ex-Rode Duivel Tom De Sutter, hopen via een krachtenbundeling tot een grote uitbater van padelclubs in België en Nederland uit te groeien.
Het nieuws: B.I.G. brengt kunstgras voor padel op de markt onder de merknaam Act Sports. Een partnerschap op lange termijn tussen Arenal en B.I.G. moet tot een kruisbestuiving leiden.
Enkele cijfers:
- Wereldwijd spelen ondertussen 18 miljoen mensen padel en in Spanje, Portugal en Zweden zijn er zelfs meer actieve padelspelers dan tennissers.
- Het aantal aangelegde padelterreinen in België en Nederland is de afgelopen twee jaar bijna verdubbeld.
Nog meer: Act Sports wil niet enkel kunstgras leveren voor de padelclubs van Arenal, maar ook samenwerken om nieuwe systemen te testen.
Concreet: Voor het onlangs geopende centrum met acht banen in het Nederlandse Kerkrade, waar de alliantie gisteren voorgesteld werd, heeft Arenal gekozen voor grasvelden met getextureerde garen dat exclusief voor padel werd ontwikkeld, zowel indoor als outdoor.
De ambitie: “Samen met Arenal willen wij van padel een mainstreamsport maken in België en de omringende landen”, zegt Pol Deturck, CEO van B.I.G.
(nd)