Key takeaways

• Volkswagen moet mogelijk maar liefst 140.000 banen schrappen als gevolg van een ingrijpende herstructurering.
• CEO Oliver Blume moet 10 miljard euro aan kosten besparen om de flexibele Chinese concurrenten het hoofd te bieden.
• Vakbonden dreigen met stakingen nu het management streeft naar onrealistische winstmarges.

Werknemersvertegenwoordigers bij Volkswagen AG hebben alarm geslagen. Ze laten uitschijnen dat de herstructureringen van de autogigant uiteindelijk tot wel 140.000 banen zouden kunnen kosten. Deze waarschuwing komt op het moment dat CEO Oliver Blume en VW-merkhoofd Thomas Schäfer zich voorbereiden om hun kostenbesparingsstrategieën aan de werknemers te presenteren, te beginnen met een townhall-bijeenkomst in de vestiging in Wolfsburg. Dat schrijft Bloomberg.

Mogelijke stakingen

Terwijl de bedrijfsleiding het schrappen van 100.000 banen heeft besproken, stellen vakbondsfunctionarissen dat nog eens 40.000 banen op de tocht staan als bepaalde Duitse fabrieken moeten sluiten. Hoewel Blume het idee om binnenlandse fabrieken in dit decennium te sluiten als onwaarschijnlijk heeft afgedaan, heeft dit vooruitzicht voor aanzienlijke wrijving gezorgd.

Christiane Benner, voorzitter van IG Metall, heeft de doelstelling van de CEO om een marge van 9 procent te behalen, afgedaan als een waanvoorstelling. Andere lokale vakbondsleiders hebben gezinspeeld op mogelijke stakingen als de huidige koers niet wordt bijgestuurd.

Herstructurering

Voor Blume vormt deze hervorming de centrale uitdaging van zijn leiderschap. Hij wil het bedrijf een nieuwe koers laten varen om beter te kunnen concurreren met flexibele Chinese concurrenten. Daarnaast wil hij Volkswagen aanpassen aan een landschap dat is gedomineerd door software en elektrische voertuigen.

De complexe bedrijfsstructuur van Volkswagen belet hem echter om deze veranderingen eenzijdig door te voeren. Hij moet de medewerking zien te verkrijgen van de deelstaat Nedersaksen en invloedrijke vakbondsleiders, die beiden over aanzienlijke vetorechten beschikken.

Druk van aandeelhouders

Ook de druk van buitenaf neemt toe. Porsche SE, de controlerende holding van de familie Porsche-Piëch, dringt aan op snellere maatregelen en wijst daarbij op een cruciaal keerpunt voor het bedrijf. Deze urgentie wordt gevoed door een daling van de dividenden als gevolg van teruglopende winsten bij zowel het hoofdmerk Volkswagen als bij Porsche AG.

De financiële druk is het gevolg van verschillende factoren, waaronder onderbenutte productiefaciliteiten, hoge overheadkosten in Duitsland en een inzinking op de Chinese markt. Daardoor kampt Volkswagen met een kostenverschil van 30 procent ten opzichte van zijn concurrenten en moet het bedrijf minstens 10 miljard euro aan uitgaven schrappen. Voorgestelde maatregelen omvatten het verminderen van het aantal beschikbare modellen, het stroomlijnen van het management en het terugdringen van de Europese productiecapaciteit met 500.000 voertuigen per jaar.

Frustratie en eisen van werknemers

Terwijl leidinggevenden naar verschillende Duitse fabrieken reizen om deze ingrijpende bezuinigingen te rechtvaardigen, uiten werknemers hun frustratie. De werknemers, die al duizenden ontslagen hebben moeten accepteren, hebben het gevoel dat ze worden gestraft voor het falende beleid van de leiding op het gebied van de EV-strategie en softwareontwikkeling. Daniela Cavallo, een vooraanstaande vakbondsvertegenwoordiger, benadrukte dat het management concrete garanties voor de toekomst moet bieden aan het personeel.

De verwachte 140.000 banenverliezen zijn berekend op basis van 50.000 eerder overeengekomen bezuinigingen in Duitsland, 50.000 mogelijke wereldwijde inkrimpingen en 40.000 functies op vier kwetsbare Duitse locaties. Blume was ooit door velen gezien als een bemiddelaar die de interne machtsstrijd binnen het bedrijf in evenwicht kon houden. Maar nu staat hij dus voor een zware test. Hij moet een weerbarstig personeelsbestand zien te overtuigen om deze drastische veranderingen te accepteren. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!