Key takeaways
- AstraZeneca investeert 300 miljoen pond (347 miljoen euro) in bestaande Britse locaties om de geneesmiddelenontwikkeling te moderniseren.
- Ondanks het recente succes blijft de investering van AstraZeneca aanzienlijk kleiner dan de toezeggingen in de VS en China.
AstraZeneca, het toonaangevende farmaceutische bedrijf in het Verenigd Koninkrijk, heeft velen verrast met de aankondiging van een investering van 300 miljoen pond (347 miljoen euro) in twee bestaande vestigingen. Dit besluit markeert een belangrijke verschuiving nadat AstraZeneca vorig jaar grootschalige projecten in Engeland had opgeschort door zorgen over het ondernemingsklimaat, waaronder de toegang tot nieuwe geneesmiddelen via de NHS en de prijsstelling van geneesmiddelen.
Modernisering
De investering zal leiden tot de voltooiing van een nieuw kantoorgebouw op de campus van AstraZeneca in Cambridge, vlakbij het hoofdkantoor. Daarnaast zal het bedrijf een geavanceerd “lab van de toekomst” opzetten op de locatie in Macclesfield. Daarbij zal gebruik wordt gemaakt van digitale tools en data-analyse om de ontwikkeling van geneesmiddelen te versnellen. Dit initiatief zal naar verwachting nieuwe wetenschappelijke banen creëren in Macclesfield, hoewel het precieze aantal nog niet bekend is.
In Cambridge zal de investering ervoor zorgen dat medewerkers uit verschillende gebouwen worden ondergebracht in het nieuwe Rosalind Franklin-gebouw. Deze verhuizing brengt data-analisten en moleculaire wetenschappers samen die momenteel op verschillende locaties werken.
Eerdere tegenslagen
Het besluit van AstraZeneca om te investeren komt na een periode van onzekerheid. Afgelopen september schortte het bedrijf een investering van 200 miljoen pond (231 miljoen euro) in Cambridge op. Na de annulering van een project van 450 miljoen pond (521 miljoen euro) voor een vaccinproductiefaciliteit in Speke, Merseyside. AstraZeneca schreef de tegenslagen toen toe aan een vermindering van de overheidssteun na langdurige onderhandelingen.
Deze nieuwste investering toont de positieve impact van een recente farmaceutische overeenkomst tussen het VK en de VS. Deze deal moet de prijzen van receptgeneesmiddelen in de VS te verlagen. De uitgaven van de NHS aan geneesmiddelen worden verhoogt, terwijl Britse farmaceutische bedrijven worden gevrijwaard van handelstarieven.
Politieke reacties
De aankondiging is zowel door politici als door experts uit de sector positief ontvangen. De Britse premier Keir Starmer prees de investering als een “belangrijk blijk van vertrouwen in het VK” en een bewijs van de economische plannen van Labour. Minister van Wetenschap Liz Kendall benadrukt het belang van deze toezegging voor Brits onderzoek en wees op het potentieel ervan om levensveranderende geneesmiddelen en behandelingen te ontwikkelen.
Beleggingsstrategen zien deze stap als een positief teken voor de Britse farmaceutische industrie. Toch valt de investering van AstraZeneca in het niet bij de toezegging van 50 miljard dollar (42,6 miljard euro) voor onderzoek en productie in de VS die afgelopen oktober werd aangekondigd, en de investering van 15 miljard dollar (12,7 miljard dollar) in China.
Kankermedicijnen
Zowel AstraZeneca als GSK, een ander belangrijk farmaceutisch bedrijf, rapporteerden onlangs sterke verkopen van kankermedicijnen. Ondanks mogelijke uitdagingen op de Amerikaanse markt als gevolg van vaccin-scepticisme dat door bepaalde politieke figuren wordt aangewakkerd, blijven beide bedrijven groei zien in dit cruciale therapeutische gebied.
Voor de toekomst streeft AstraZeneca naar een jaarlijkse omzet van 80 miljard dollar (68,2 miljard dollar) in 2030, aangedreven door de ontwikkeling van talrijke blockbuster-geneesmiddelen. GSK richt zich ook op het uitbreiden van zijn portfolio van geneesmiddelen tegen kanker, hiv en aandoeningen van de luchtwegen. (ev)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!