Key takeaways

• De kans dat de asteroïde 2024 YR4 op de aarde botst is gestegen van 1,3 procent naar 2,3 procent.
• De kans op een botsing zal waarschijnlijk afnemen naarmate er meer gegevens beschikbaar zijn.
• Historische voorbeelden laten zien dat objecten die aanvankelijk als een groot risico werden beschouwd, later ongevaarlijk bleken te zijn door verbeterde observaties en voorspellingen.

De kans op een botsing van de asteroïde 2024 YR4 met de aarde in 2032 is toegenomen, maar deskundigen benadrukken dat er geen reden tot paniek is. NASA’s Center for Near Earth Object Studies (Cneos) schat nu een kans van 2,3 procent op een inslag van de asteroïde 2024 YR4, vergeleken met een kans van 1,3 procent vorige maand. Dit betekent dat er een kans van één op 43 is op een botsing. Dit meldt The Guardian.

Het Europees Ruimteagentschap (Esa) schatte het risico eerder in op 1,3 procent, wat een kans van bijna 99 procent op een veilige doorgang aangaf. Hoewel de asteroïde naar schatting zo’n 10 meter breed is, vergelijkbaar met het Tunguska object dat in 1908 boven Siberië explodeerde, vertrouwen astronomen erop dat meer gegevens de waargenomen dreiging zullen verminderen.

Kans op inslag

Schommelingen in inslagkansen van verre objecten komen vaak voor. Esa legt uit dat naarmate de waarnemingen verbeteren, de kans op een botsing met 2024 YR4 waarschijnlijk zal afnemen tot vrijwel nul. Het coördinatiebureau voor planeetverdediging van NASA is het hiermee eens en noemt gevallen uit het verleden waarbij objecten die aanvankelijk als hoog risico waren geclassificeerd later ongevaarlijk bleken naarmate er meer gegevens beschikbaar kwamen.

Professor Colin Snodgrass van de Universiteit van Edinburgh verzekert dat 2024 YR4 de aarde hoogstwaarschijnlijk veilig zal passeren. Hij benadrukt het belang van voortdurende observatie om de baanvoorspellingen nauwkeuriger te maken.

Bedreigingen verkleinen

Historische voorbeelden ondersteunen dit perspectief. Van de asteroïde 99942 Apophis, die aanvankelijk als een significante bedreiging werd beschouwd, werd later vastgesteld dat hij op zijn minst de komende eeuw geen risico zou vormen. Het succes van NASA’s Dart missie, die met succes het pad van een asteroïde veranderde, versterkt het vertrouwen in ons vermogen om potentiële bedreigingen te beperken.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!