Het nieuws: In een brief die donderdag naar de twee techgiganten is gestuurd, noemt de Democratische senator van Colorado TikTok “een onaanvaardbare bedreiging voor de nationale veiligheid van de Verenigde Staten”. 

• TikTok ligt al langere tijd onder vuur in de VS. Critici zijn bang dat de Chinese regering de app gebruikt om de persoonlijke gegevens van Amerikanen te verzamelen.
  • Die vrees is geworteld in het feit dat Chinese bedrijven onderhevig zijn aan de grillen van de autoritaire Chinese overheid. Die heeft het afgelopen jaar hard opgetreden tegen haar techgiganten en dwingt bedrijven om informatie te verzamelen en af te staan aan het regime.
  • Om reden introduceerden een aantal Amerikaanse wetgevers in december een nieuw wetsvoorstel, dat TikTok in de VS moet verbieden op alle smartphones van de federale overheid.
• “Geen enkel bedrijf dat onderworpen is aan de dictaten van de CCP (Chinese Communistische Partij, red.), zou de controle mogen hebben over uitgebreide gegevens van het Amerikaanse volk”, schreef Bennet in zijn brief die door The Verge is ingezien.

Achtergrond: Al meer dan drie jaar zit TikTok vast in onderhandelingen met de Amerikaanse federale overheid.

• Sinds de regering van Donald Trump heeft het sociale medium te maken met toenemende controle en kritiek van wetgevers, die vrezen voor de grote hoeveelheid data die de app verzamelt van haar gebruikers.
• Om de app toch nog in de VS te kunnen uitgeven, zegt moederbedrijf ByteDance te zijn begonnen met het project genaamd Project Texas.
  • Daarmee wordt al het Amerikaanse gebruikersverkeer omgeleid naar de infrastructuur van Oracle, een Amerikaanse leverancier van software en cloudtechnologie. Hierdoor kan de Amerikaanse data – in theorie – niet overvloeien naar het systeem in China. Bytedance wil een soortgelijk project ook in Europa uitvoeren.
• Ondanks het initiatief is het momentum om de app in de VS te verbieden alleen maar gegroeid, na onthullingen dat medewerkers van ByteDance de afgelopen jaren herhaaldelijk toegang hebben gehad tot de gegevens van Amerikaanse gebruikers, waaronder verschillende journalisten.
• Google, Apple en ByteDance hebben nog niet gereageerd op het nieuws.

(kg)