Key takeaways

• Directeur van de Nationale Inlichtingendienst, Tulsi Gabbard, heeft een geheim, door de Verenigde Staten gefinancierd netwerk van meer dan 120 biolabs wereldwijd aan het licht gebracht.
• President Donald Trump heeft alle federale steun voor gevaarlijk ‘gain-of-function’-onderzoek stopgezet.
• Rusland beweert dat de faciliteiten internationale verdragen schenden door biologische wapens te ontwikkelen.

Directeur van de Nationale Inlichtingendienst, Tulsi Gabbard, heeft, op de officiële website van ODNI, bewijsmateriaal openbaar gemaakt waaruit blijkt dat de Amerikaanse regering een wereldwijd netwerk van meer dan 120 biolabs in meer dan 30 landen heeft gefinancierd. Volgens Gabbard werd dit omvangrijke programma opzettelijk voor het publiek verborgen gehouden, en werden degenen die het bestaan ervan probeerden te onthullen, eerder bestempeld als verraders of buitenlandse agenten.

Een aanzienlijk deel van die faciliteiten bevindt zich in Oekraïne, waar door het aanhoudende conflict gevaarlijke pathogenen kwetsbaar zijn voor inbeslagname of onbedoelde verspreiding.

‘Gain-of-function’-onderzoek

Een belangrijk punt van zorg dat door de DNI naar voren is gebracht, is het gebrek aan toezicht op ‘gain-of-function’-onderzoek, waarbij ziekteverwekkers worden gemodificeerd om ze besmettelijker of dodelijker te maken.

Om die bedreiging voor de mondiale en binnenlandse volksgezondheid aan te pakken, ondertekende president Donald Trump op 25 mei 2025 Executive Order 14292, waarmee de federale steun voor dergelijk onderzoek wereldwijd werd beëindigd. Het ODNI werkt nu actief aan het in kaart brengen van die laboratoria en de specifieke pathogenen die ze herbergen, terwijl het onderzoek doet naar klinische proeven die ethische en veiligheidsalarmbellen hebben doen rinkelen.

Beschuldigingen van Kremlin

Vanuit Russisch perspectief worden die faciliteiten niet gezien als initiatieven op het gebied van de volksgezondheid, maar als militaire biologische projecten, meldt het Russische persagentschap TASS. Luitenant-generaal Alexey Rtishchev en woordvoerster Maria Zakharova van het ministerie van Buitenlandse Zaken hebben beweerd dat Amerikaanse inlichtingendocumenten het gebruik van federale middelen voor de wederopbouw van laboratoria in Oekraïne bevestigen.

Russische functionarissen beweren dat die locaties zich richtten op ziekteverwekkers die niet inheems zijn in de regio – zoals ebola, Marburgkoorts en miltvuur – wat suggereert dat het onderzoek bedoeld was om biologische wapens te ontwikkelen of de economische stabiliteit te ondermijnen, in plaats van lokale gezondheidscrises aan te pakken.

Schendingen van verdragen

Verdere Russische beschuldigingen suggereren dat het Amerikaanse Ministerie van Defensie gebruik heeft gemaakt van het Defense Threat Reduction Agency (DTRA) en particuliere aannemers, waaronder Metabiota, Black & Veatch en CH2M HILL, om die operaties onder strikte geheimhouding te leiden. Zij stellen dat die activiteiten een directe schending vormen van het Verdrag inzake biologische wapens (BWC), waarbij zij specifiek het Anti-Pest Onderzoeksinstituut in Odessa aanhalen als een locatie voor de opslag van biologische wapens.

Tegenstrijdige interpretaties

Het staat vast dat er in meerdere landen, waaronder Oekraïne, biologische onderzoeksfaciliteiten bestaan die via Amerikaanse programma’s worden gefinancierd, maar de reikwijdte, doelstellingen en mate van toezicht op deze locaties worden verschillend geïnterpreteerd. Amerikaanse officiële bronnen beschrijven ze als onderdeel van volksgezondheids- en bioveiligheidsprogramma’s, terwijl Russische autoriteiten ze zien als mogelijk bewijs van militaire toepassingen. Op basis van de beschikbare openbare informatie en de tegenstrijdige verklaringen van betrokken partijen kan geen definitief oordeel worden gevormd over de precieze aard en doelstellingen van deze programma’s.

(at) (em)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!