In de Verenigde Staten zullen banken in de toekomst mogelijk opnieuw grotere investeringen in durfkapitaal kunnen doen. Dat staat in een plan van de Amerikaanse Federal Reserve om de spelregels in de Amerikaanse bankwereld te herzien.

Na de financiële crisis van twaalf jaar geleden hadden de Amerikaanse bankautoriteiten een aantal beperkende maatregelen doorgevoerd. Die moesten het risicogedrag van de financiële sector indammen. Een aantal van die beperkingen zouden nu echter opnieuw worden versoepeld. Critici waarschuwen dat men opnieuw de controle over de activiteiten van de banken dreigt te verliezen.

Risicogedrag

Bij de financiële crisis van ruim een decennium geleden werd met een beschuldigende vinger naar de bankwereld gewezen. De banken zouden immers te veel slechte kredieten hebben toegestaan en zouden met allerlei constructies in bijzonder risicovolle investeringen zijn gestapt.

Om dat risicogedrag te beteugelen, werd de Bank Holding Company Act – vooral bekend als de Volcker Rule – gestemd. Die maatregel eiste onder meer een scheiding tussen de gewone depositobanken en de risicovolle zakenbanken. Op die manier moesten de financiële risico’s voor de gewone spaarder worden verkleind en diende ook de transparantie van de financiële markten te worden versterkt.

De Amerikaanse president Donald Trump wil de Volcker Rule – genoemd naar voormalig Fed-voorzitter Paul Volcker – al langer terugschroeven. Jerome Powell, huidig voorzitter van de Federal Reserve – benadrukte dat het initiatief een onderdeel vormt van een bredere revisie van het Amerikaanse financiële stelsel.

Beveiliging

Het is volgens Powell de bedoeling dat de bescherming van de consument gegarandeerd blijft, maar dat tegelijkertijd iets gedaan wordt aan regels die onduidelijkheid creëren of onmogelijk kunnen worden afgedwongen. 

Door de wijzigingen van de Volcker Rule zouden de Amerikaanse banken opnieuw gemakkelijker in durfkapitaalfondsen kunnen stappen of platformen voor investeringen in kleine ondernemingen en startups kunnen opzetten. De Federal Reserve voegt eraan toe dat de beperkingen op risicovolle financiële activiteiten nog altijd in voege blijven.

Ook binnen de Federal Reserve is echter niet iedereen het met het initiatief eens. Lael Brainard, lid van de raad van gouverneurs van de Federal Reserve, zegt bezorgd te zijn dat de voorgestelde ingrepen de cruciale beveiligingen van de Volcker Rule zullen ondermijnen.

Tot eind maart kunnen er commentaren op het voorstel worden ingediend.