Key takeaways

• Het conflict in het Midden-Oosten en de stijgende brandstofkosten hebben het Amerikaanse consumentenvertrouwen doen dalen.
• Huishoudens snijden in hun uitgaven om de toenemende inflatiedruk het hoofd te bieden.
• Positieve vooruitzichten voor de arbeidsmarkt en optimisme op de aandelenmarkt ondersteunen de verwachtingen voor de toekomst.

De stijgende kosten in verband met het conflict in Iran hebben geleid tot een lichte daling van het Amerikaanse consumentenvertrouwen. Volgens de gegevens van de Conference Board daalde de vertrouwensindex met 0,7 punten naar 93,1 punten, hoewel dit nog steeds iets boven de 92 punt lag die door Bloomberg-economen was voorspeld. Terwijl de toekomstverwachtingen voor het komende halfjaar stegen naar 74,4 punten, daalde de index die de huidige economische situatie weergeeft met 3,2 punten en bereikte daarmee het laagste punt in drie maanden.

Stijgende kosten zetten huishoudens onder druk

De last van hoge kosten van levensonderhoud zorgt voor aanzienlijke stress bij Amerikaanse huishoudens. Ondanks een stabiele arbeidsmarkt en het uitblijven van grootschalige ontslagen, hebben de stijgende brandstofkosten een onevenredig grote impact op mensen met lagere inkomens. Bijgevolg heeft ongeveer tweederde van de ondervraagden zijn uitgaven teruggeschroefd.

Velen gaan hiermee om door grote aankopen uit te stellen, minder goederen te kopen of te kiezen voor goedkopere alternatieven. Die trend komt tot uiting in de gegevens van de Universiteit van Michigan van vorige week, waarin het consumentenvertrouwen kelderde tot een historisch dieptepunt naarmate de financiële vooruitzichten verslechterden en de angst voor inflatie op de lange termijn toenam.

Impact oorlog in Iran

Dana Peterson, hoofdeconoom bij de Conference Board, schreef deze neerwaartse trend toe aan de toenemende inflatiedruk als gevolg van de spanningen in het Midden-Oosten. Desondanks zijn de consumentenuitgaven verrassend sterk gebleven, mede dankzij belastingteruggaven.

Ook het optimisme over de toekomstige werkgelegenheid neemt toe, waarbij de algemene verwachtingsindex het hoogste punt van het lopende jaar bereikte.

Gemengde signalen op de arbeidsmarkt

De arbeidsmarkt vertoont gemengde signalen; terwijl het percentage mensen dat gelooft dat er banen in overvloed zijn is gedaald tot het laagste niveau sinds 2021, is er ook een daling te zien in het aantal mensen dat het moeilijk vindt om werk te vinden.

Daarnaast is er een tweedeling in de inkomensverwachtingen: meer mensen verwachten een loonsverlaging, maar een groter deel verwacht dat hun inkomen zal stijgen, waarschijnlijk gedreven door een optimistische aandelenmarkt. Bijna 55 procent van de respondenten voorspelt zelfs dat de aandelenkoersen het komende jaar zullen stijgen, het sterkste sentiment sinds eind 2024. Wat specifieke aankopen betreft, is de interesse in woningen, nieuwe auto’s en grote huishoudelijke apparaten afgenomen, hoewel de reisplannen een bescheiden stijging hebben laten zien. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!