Key takeaways
- Alibaba ontwikkelt een nieuwe AI-chip voor cloud computing-diensten, zonder deze direct te verkopen.
- Door deze aanpak kan Alibaba zijn technologie controleren en inkomsten genereren via clouddiensten.
- Geopolitieke druk zet Chinese bedrijven zoals Baidu en Cambricon ertoe aan om te investeren in de ontwikkeling van binnenlandse AI-chips, wat leidt tot betere prestaties en commercieel succes.
Alibaba, een toonaangevende e-commerce gigant in China, werkt aan een nieuwe chip die specifiek is ontworpen voor het uitvoeren van AI-toepassingen, in plaats van het trainen van grote AI-modellen. De ontwikkeling komt van Alibaba’s halfgeleiderafdeling, T-head, die eerder in 2019 de Hanguang 800 inferentiechip lanceerde.
In tegenstelling tot traditionele halfgeleiderbedrijven die chips direct verkopen, zal Alibaba zijn nieuwe AI-chip voor intern gebruik houden. Het bedrijf zal daarnaast clouddiensten aanbieden aan klanten die rekenkracht kunnen huren. Deze strategische verschuiving benadrukt een bredere trend onder Chinese techgiganten om over te stappen op geïntegreerde “chip-as-a-service” modellen.
Succes van Alibaba Cloud
Met deze aanpak behoudt Alibaba de controle over zijn technologie, terwijl het inkomsten genereert via clouddiensten in plaats van afhankelijk te zijn van de verkoop van hardware. Het succes van dit model is duidelijk te zien in Alibaba’s clouddivisie, die een aanzienlijke jaarlijkse omzetgroei heeft gekend. De inkomsten uit AI-gerelateerde producten lieten acht opeenvolgende kwartalen een driecijferige groei zien.
Ontwikkeling van binnenlandse AI-chips
De ontwikkeling van binnenlandse AI-chips in China wint aan momentum door de huidige geopolitieke spanningen en beperkingen op de toegang tot Amerikaanse technologie. Deze druk zet Chinese bedrijven ertoe aan om zwaar te investeren in hun eigen halfgeleidercapaciteiten. Dit leidt tot betere prestaties en commercieel succes.
Zo verbeterde Baidu’s Baige 5.0 platform, aangedreven door Kunlunxin-chips, de efficiëntie van AI-inferentietaken met 50 procent. Het bedrijf behaalde ook grote chiporders van China Mobile. Ook Cambricon, een andere Chinese ontwerper van AI-chips, rapporteerde recordwinsten en omzetgroei in de eerste helft van het jaar. Deze vooruitgang toont aan dat geopolitieke druk niet alleen investeringen stimuleert, maar ook leidt tot concrete commerciële successen in de Chinese halfgeleidersector.