Key takeaways
- Alibaba heeft 1,5 miljard dollar (1,3 miljard euro) geboden om Pupu over te nemen.
- Techgiganten geven voorrang aan absolute dominantie boven directe winst door middel van agressieve overnames.
- Toezicht door regelgevende instanties vormt een bedreiging voor die fusies om buitensporige marktconcentratie te voorkomen.
In een agressieve poging om een groter deel van de lokale handelsmarkt af te snoepen van zijn concurrent Meituan, heeft Alibaba een bod van 1,5 miljard dollar (1,3 miljard euro) uitgebracht om de boodschappenbezorgdienst Pupu over te nemen. Dat schrijft Bloomberg. Het bod ligt aanzienlijk hoger dan een eerder voorstel van 600 miljoen dollar (517 miljoen euro) van Sun Art Retail, een bedrijf dat wordt gesteund door DCP Capital en voorheen banden had met Alibaba.
Een strijd om marktaandeel met hoge inzet
Deze strategische zet volgt op de recente aankoop van Dingdong Fresh Holding Ltd door Meituan voor 717 miljoen dollar (618 miljoen euro).
De escalerende kosten voor deze overnames onderstrepen de wanhopige strijd tussen Alibaba, Meituan en JD.com om de controle over de sectoren verse producten en lokale detailhandel, die tot de weinige overgebleven gebieden met aanzienlijk groeipotentieel in de digitale ruimte behoren.
Regelgevende hindernissen
Pupu, gevestigd in Fujian, is een van de laatste onafhankelijke spelers in een sector die al lang te kampen heeft met “involution” – een term voor de hypercompetitieve, destructieve prijzenoorlogen die de winstmarges op alle Chinese boodschappenplatforms hebben uitgehold.
Hoewel een fusie van die bedrijven in theorie een einde zou kunnen maken aan de onhoudbare subsidies, kan dit ook leiden tot strengere regelgeving. De Chinese overheid heeft aangegeven buitensporige marktconcentratie te willen voorkomen, en Meituans eigen overname van Dingdong is momenteel in afwachting van goedkeuring door de mededingingsautoriteiten.
Dominantie boven winstgevendheid
Sector-experts, waaronder Charu Chanana, strateeg bij Saxo Markets, suggereren dat de stijgende biedingen duiden op een terugkeer naar het prioriteren van marktdominantie boven onmiddellijke winstgevendheid.
Die trend weerspiegelt een historisch patroon waarbij internetgiganten geld verbranden om kleinere rivalen uit te schakelen, waardoor de overlevenden uiteindelijk enorme macht krijgen over de gehele toeleveringsketen.
Bezorgdheid bij beleggers
De volatiele aard van de concurrentie heeft al invloed gehad op het vertrouwen van beleggers, waarbij Alibaba en JD.com koersdalingen zagen na waarschuwingen van Chinese toezichthouders over misleidende promotietactieken.
Pupu is zelf een krachtpatser in de instant retailsector, met een jaarlijkse omzet van meer dan 30 miljard RMB (3,8 miljard euro). Het bedrijf heeft een robuust logistiek netwerk opgebouwd dat in staat is om binnen 30 minuten te leveren in ongeveer 10 steden in de provincies Hubei, Sichuan, Guangdong en Fujian.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
