Key takeaways

• Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft grote Chinese bedrijven zoals Alibaba en BYD uitgesloten van defensiecontracten.
• Deze uitbreiding is gericht op civiele bedrijven die de strategieën van Peking voor de integratie van het leger en de civiele sector ondersteunen.
• Amerikaanse wetgevers eisen nu strengere sancties, waaronder het schrappen van deze bedrijven van Amerikaanse effectenbeurzen.

Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft de lijst uitgebreid met Chinese bedrijven die ervan verdacht worden het militaire apparaat van het land te ondersteunen, waardoor ze in feite worden uitgesloten van Amerikaanse defensiecontracten.

Deze laatste update omvat een breed scala aan prominente entiteiten, zoals de zoekgigant Baidu, de e-commerceleider Alibaba en de fabrikant van elektrische voertuigen BYD. Door zich te richten op niet-staatsbedrijven die doorgaans niet actief zijn op het gebied van veiligheid of defensie, geeft het Pentagon blijk van een toegenomen bezorgdheid over de manier waarop Peking civiele zakelijke capaciteiten inzet voor militaire doeleinden.

Uitbreiding van de zwarte lijst

Dit register, dat is ingesteld via een richtlijn van het Congres uit 2021, heeft tot doel organisaties in kaart te brengen die banden hebben met de Chinese defensie-industriële basis. Dit omvat niet alleen bedrijven die onder direct militair bevel staan, maar ook bedrijven die essentiële technologische of academische bijdragen leveren. Het Pentagon merkte eerder op dat het Chinese leger zich vaak richt op expertise en innovaties van universiteiten en civiele bedrijven om zijn capaciteiten te vergroten.

De bijgewerkte lijst is aanzienlijk gegroeid, van ongeveer 130 entiteiten vorig jaar tot 188. Hoewel hier bekende namen op staan, zoals de dronefabrikant DJI, zijn er ook nieuwere toevoegingen, zoals Unitree, een robotica-bedrijf dat bekend staat om zijn wendbare machines. Met betrekking tot Unitree stelde het Pentagon dat het bedrijf profiteerde van overheidsaanduidingen als een wereldwijd concurrerende en cruciale leverancier. Ondertussen werden Alibaba, BYD en Baidu genoemd door hun banden met het ministerie van Industrie en Informatietechnologie, dat de industriële en technologische strategieën van China beheert.

Reactie van China

In reactie hierop veroordeelde de Chinese ambassade de maatregel en stelde dat de VS de definitie van nationale veiligheid manipuleert om Chinese bedrijven op oneerlijke wijze aan te pakken. De ambassade hield vol dat deze bedrijven zich houden aan de wettelijke vereisten van elk land waarin ze actief zijn en riep op tot een rechtvaardiger zakelijk klimaat.

Ook Baidu en Alibaba verwierpen de beschuldigingen als ongegrond, waarbij Alibaba specifiek ontkende betrokken te zijn bij initiatieven op het gebied van de integratie van het leger en de civiele sector.

Politieke druk

Ondanks de ontkenningen van de bedrijven blijft de politieke onrust in de VS toenemen. De speciale commissie van het Huis van Afgevaardigden over de Chinese Communistische Partij beschreef de lijst als een kritieke waarschuwing voor het Amerikaanse publiek en de regering.

De commissie pleitte voor strengere straffen en stelde voor dat elk bedrijf op de lijst dat momenteel op Amerikaanse beurzen wordt verhandeld – zoals Alibaba – van de beurs moet worden gehaald en dat alle Amerikaanse bedrijven hun activiteiten met deze bedrijven moeten staken om de groei van de Chinese militaire macht te voorkomen. Deze spanning komt ook tot uiting in de automobielsector, waar sommige Amerikaanse wetgevers aandringen op een totaalverbod op Chinese elektrische auto’s, ondanks eerdere suggesties dat BYD welkom zou zijn als het zou investeren in de binnenlandse Amerikaanse productie.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!