Key takeaways
- Airbus overweegt zijn Amerikaanse ruimtevaartactiviteiten te verkopen om prioriteit te geven aan Europese dominantie op het gebied van satellieten.
- De “Bromo”-alliantie brengt drie industriereuzen samen om SpaceX en de Chinese concurrentie het hoofd te bieden.
- Europa streeft naar meer autonomie in de ruimtevaart en wil de afhankelijkheid van buitenlandse technologie verminderen.
Airbus overweegt zijn Amerikaanse ruimtevaartactiviteiten af te stoten als onderdeel van een strategische koerswijziging. Het bedrijf wil zich sterker richten op de uitbouw van een dominante Europese satellietspeler. Dat meldt de Financial Times.
Volgens bronnen zoekt Airbus naar mogelijke kopers voor zijn Amerikaanse activiteiten. Daaronder vallen een productiefabriek in Florida en de Arrow-serie van kleine satellieten voor beeldvorming en communicatie door overheidsdiensten.
Focus op Europese autonomie
Deze stap sluit aan bij een bredere inspanning om de satellietproductie naar Europa te verplaatsen ter versterking van de regionale autonomie. Een goed voorbeeld hiervan is de productie van 440 satellieten voor een lage baan om de aarde in de fabriek van het bedrijf in Toulouse, in opdracht van het Franse Eutelsat.
Daarnaast heeft Airbus onlangs het volledige eigendom verworven van de joint venture Airbus OneWeb Satellites, die al meer dan 600 satellieten heeft ontwikkeld voor een internetnetwerk in een lage baan om de aarde.
Financiële druk
Financieel gezien genereert de Amerikaanse divisie naar schatting enkele honderden miljoenen dollars aan jaarlijkse omzet en biedt zij werk aan meer dan 200 medewerkers op de locatie in Merritt Island.
Dit is een klein deel van de ongeveer 11.000 medewerkers die Airbus wereldwijd inzet voor zijn ruimtevaartinitiatieven. De mogelijke verkoop komt op een moment dat de ruimtevaartdivisie onder aanzienlijke financiële druk staat en in 2024 lasten van 989 miljoen euro boekte.
Bromo-alliantie
Om het concurrentievermogen ten opzichte van Chinese bedrijven en SpaceX van Elon Musk te herstellen, heeft Airbus een overeenkomst gesloten met Thales en Leonardo om hun ruimtesystemen en satellietdiensten samen te voegen.
De alliantie van de drie bedrijven, bekend onder de naam „Bromo“, wil dit jaar goedkeuring vragen aan de Europese toezichthouders en in 2027 volledig operationeel zijn. Sommige Europese bedrijven, waaronder Indra Space en OHB, hebben zich tegen de alliantie verzet. De initiatiefnemers rekenen echter op de wens van de Europese Unie om sterke Europese marktleiders uit te bouwen.
Afhankelijkheid van het buitenland verminderen
De drijfveer achter deze consolidatie is de dringende behoefte van de EU om haar afhankelijkheid van buitenlandse technologie, met name uit de Verenigde Staten, te verminderen.
De noodzaak van onafhankelijke Europese inlichtingen- en communicatieconstellaties is duidelijk geworden, vooral nu de huidige afhankelijkheid van diensten zoals Starlink tijdens het conflict in Oekraïne een kritieke kwetsbaarheid in de ruimtevaartcapaciteiten van het continent aan het licht brengt. (lv)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
