De Franse energiegroep Engie wil het gesprek aanvatten met het Franse afvalbedrijf Veolia over een verbeterd bod op afvaldochter Suez. Veolia’s bod van 2,9 miljard euro op een belang van 29,9 procent wijst het bedrijf af. Engie zegt evenwel ook open te staan voor alternatieve biedingen.

Engie’s raad van bestuur kwam donderdag bijeen over het bod dat eind vorige maand binnenliep. Voorzitter Jean-Pierre Clamadieu en interim-CEO Claire Waysand hebben een mandaat gekregen om te onderhandelen over een hoger bod.

Vorige maand raakte bekend dat Veolia eerst het aandelenpakket in kwestie wil overnemen, om vervolgens Suez volledige in handen te krijgen. Suez zelf is hevig tegen een overname door de concurrent en landgenoot gekant. Het bedrijf haalde daarbij onder meer banenverlies aan, net als een bedreiging voor de marktwerking.

Mogelijke alternatieven

Engie zegt donderdag nog dat het open staat voor alternatieven – die vooral afkomstig zijn van Suez zelf. Er is wel nog geen alternatief overgemaakt aan Engie, klinkt het daarover in het persbericht. De voorzitter en interim-CEO moeten ook hun gesprekken met Suez zelf voortzetten.

Zelf kwam Suez gisteren/woensdag met een tegenoffensief: het waterzuivering- en afvalverwerkingsbedrijf wil de afvalactiviteiten in enkele Europese landen verkopen aan PreZero, de milieudivisie van de Duitse groep Schwarz. Die is vooral bekend als het moederhuis van supermarktketen Lidl.

Daarbij is sprake van een overnamebedrag van 1,1 miljard euro. Suez wil via de overeenkomst om exclusieve onderhandelingen op te starten over de verkoop, het overnamebod van Veolia afweren. Suez en PreZero bezegelden ook een intentieverklaring om samen activiteiten te ontwikkelen.