En toen zaten we allemaal thuis te werken. Nu de kantoordeuren langzaam weer open zwaaien, merken ze in coworkingspaces dat het landschap voor werk veranderd is. ‘Mensen willen weer aan de slag, bedrijven willen zo snel mogelijk back to business.’

Het kan dus toch anders. Als er iets is dat de coronacrisis bewezen heeft, dan is het dat het kantoor als werkruimte geen noodzaak is. Toch is een kantoor, een hoofdkwartier, onontbeerlijk. Of er nog ruimte is voor een vaste plek voor iedereen, dat moet nog blijken. Coworkingspaces merken dan ook dat bedrijven opnieuw nadenken over hoe die werkvloer eruit zal zien.

‘Tijdens de coronacrisis lag alles natuurlijk plat’, zegt Geoffroy Speybrouck, Concept Manager bij MeetDistrict. MeetDistrict heeft gedeelde kantoorruimte op twee locaties in Antwerpen en in één in Gent, waar ook de redactie van Business AM gevestigd is.

‘Wij moesten niet sluiten tijdens de lockdown, sowieso specialiseren wij in goede natuurlijke ventilatie’, klinkt het. ‘Maar ondernemers waren wel bang om terug te keren. Nu zien we opnieuw een opmars van het aantal contacten en verhuurde kantoren.’

Twee soorten nieuwe klanten

‘Nu bedrijven terug aan de slag kunnen, merken we toch dat zij vooral back to business willen. Een gedeelde werkvloer ontzorgt hen een beetje’, zegt Speybrouck. ‘Bedrijven moeten zich geen zorgen maken over coronaproof werken, want dat nemen wij van hen over.’

Momenteel zien coworkingspaces dan ook vooral twee nieuwe soorten klanten. Bedrijven op zoek naar meetingruimte en bedrijven op zoek naar een flexibele plek om te werken. ‘Wij merken dat ondernemingen op zoek zijn naar meetingruimtes omdat ze in hun lokalen meer ruimte nodig hebben om vaste medewerkers te zetten.’

Daarnaast verandert de werkplek duidelijk, na corona. ‘Opvallend genoeg merken we dat personeelsleden zelf wel vragende partij zijn om opnieuw op kantoor te gaan werken’, aldus Speybrouck. ‘De bedrijven wijfelen nog. Maar het kantoor is van functie veranderd. Waar je daar vroeger heen ging om te werken, heeft het nu een sociale functie.’

Flexplekken en meetingrooms

Dat vraagt flexplekken en dat is ook een trend die ze bevestigd zien bij Fosbury and Sons. Die coworkingspace heeft locaties in Amsterdam, Brussel en Antwerpen. ‘We zien een grotere vraag van grotere bedrijven dan vroeger. Oorspronkelijk verhuurden we vooral aan bedrijven van zowat tien mensen. Daar moesten we dan een tiental plaatsen voorzien.’

Dat is veranderd. ‘Nu zien we bedrijven van dubbel zo groot die bij ons een locatie willen huren. Maar die hebben nog steeds maar een tiental stoelen nodig. Als ze dan toch een grote vergadering organiseren, huren ze er een meetingruimte bij voor dat uur’, zegt CEO Maarten Van Gool.

Bij Fosbury and Sons verhuren ze ook kantoorruimte in Amsterdam. ‘Daar zitten ze zowat vier jaar verder in mindset’, klinkt het. ‘De coronacrisis zorgde daar sowieso voor minder stilstand, maar de connectie tussen werkplek en kantoor is daar al veel losser. België maakt dus dezelfde evolutie door, maar door de coronacrisis is het verschil wel markanter geworden’, aldus Van Gool.