De Belgische economie zal de komende maanden en jaren geen snel herstel kennen van de zware coronaschok. In de eerste weken van de crisis wezen prognoses op een herstel in V-vorm, maar de laatste weken hebben de vooruitzichten eerder de vorm van het Nike-logo gekregen.

‘Door de persistente schade aan de Belgische economie gaan de recentste voorspellingen weg van een V-herstel’, verklaarden de experts Geert Langenus en Xavier Debrun van de Nationale Bank dinsdag tijdens een webinar. Zij volgen de Belgische economie in realtime op.

Bij een V-herstel volgt er na een dip meteen krachtig herstel. ‘Maar nu neigen we alsmaar meer naar een Nike-herstel, en dus een veel trager en geleidelijker herstel’, zei Debrun. Ook Nobelprijswinnaar Economie Paul Krugman gebruikte recentelijk het beeld van het Nike-logo om het verwachte traject van de economische activiteit te visualiseren.

De onderzoekers van de Nationale Bank baseren zich op de cijfers over de bedrijfsomzetten. De Belgische bedrijven laten week na week een gemiddeld omzetverlies met circa 30 procent zien. ‘In het begin was dat goed nieuws, omdat we vreesden dat het verlies zou toenemen’, zei Langenus. ‘Maar dat dit nu al die tijd stabiel blijft, is eigenlijk slecht nieuws. Daaruit blijkt dat het makkelijk is de economie op slot te doen, maar dat ze pas na geruime tijd weer op kruissnelheid komt.’

Golf aan faillissementen

De overheden en de banken kwamen vrij snel met maatregelen gericht op de liquiditeit van bedrijven. ‘Maar die maatregelen zijn niet voldoende: we blijven bezorgd om de liquiditeit’, zegt Langenus. ‘Een volgende reeks maatregelen moet dus gericht zijn op de solvabiliteit van de ondernemingen. Vanuit onze observaties kunnen we besluiten dat er een faillissementsgolf over België zal rollen als daarvoor niets gebeurt.’

Hogere belastingen

Dé vraag na afloop van het webinar was dan ook: wie gaat dat allemaal betalen? ‘De grootste verliezer wordt de overheid, want al die steun aan bedrijven en gezinnen moet betaald worden’, zei Langenus. ‘Er zal dus heel hard nagedacht moeten worden over de gerichtheid en de tijdelijkheid van de maatregelen. En uiteindelijk zal zowel u als ik dat moeten betalen. Mogelijk stijgen de belastingen, want het is niet houdbaar dat we de overheidsfinanciën structureel laten ontsporen.’

Lees ook: Vrees voor golf aan wanbetalingen bij winkels en horeca