Key takeaways

• Het Amerikaanse vliegdekschip USS Theodore Roosevelt vaart richting het Midden-Oosten om de Amerikaanse marine te versterken.
• Drie vliegdekschepen-groepen bieden de Verenigde Staten nu verbeterde aanvalscapaciteiten tegen Iran.
• Langere patrouilleduren zorgen voor een vacuüm in de Indo-Pacifische regio.

Na een tussenstop in Singapore vaart de nucleair aangedreven USS Theodore Roosevelt (CVN-71) momenteel richting het Midden-Oosten. Het schip passeerde zondag de Straat van Malakka, waarbij de trackingtransponder is uitgeschakeld, waarschijnlijk om de operationele geheimhouding te waarborgen en de exacte route te beschermen.

Naar verwachting zal dit supervliegdekschip binnen een week het verantwoordelijkheidsgebied van het Amerikaanse Central Command binnenvaren.

Versterking

Zodra het schip is aangekomen, zal de Roosevelt de marineaanwezigheid in de Arabische Zee versterken, samen met de USS George H.W. Bush en de USS George Washington. De inzet van deze middelen vindt plaats nu de Amerikaanse marine de gebruikelijke patrouilleduur – die traditioneel zes tot zeven maanden bedroeg – verlengt tot elf maanden om regionale instabiliteit aan te pakken.

Druk schema

De reis van het schip volgt een strak operationeel schema. Na het voltooien van onderhoudswerkzaamheden en certificeringen in het voorjaar vertrok het in juni vanuit San Diego om leiding te geven aan de RIMPAC-oefeningen in Hawaï. In september voer het schip opnieuw uit en bezocht het Yokosuka, Japan, voor het eerst in vier jaar voor een vliegdekschip dat niet permanent in de regio gestationeerd is.

Tijdens zijn verblijf in de Stille Oceaan nam het deel aan de Keen Sword 27-oefeningen met Japanse strijdkrachten en voerde het logistieke oefeningen uit met de HMAS Stalwart van de Koninklijke Australische Marine om de Amerikaanse betrokkenheid bij de Indo-Pacific te onderstrepen.

Spanningen met Iran

De huidige herverdeling van vliegdekschepen wordt ingegeven door de aanhoudende spanningen met Iran. De USS George Washington werd omgeleid van de westelijke Stille Oceaan naar de Arabische Zee ter vervanging van de USS Abraham Lincoln, die na 250 opeenvolgende dagen op zee te kampen had met een laag moreel.

Deze rotatie heeft een leemte achtergelaten in de Indo-Pacific, waardoor de afschrikkende aanwezigheid ter ondersteuning van bondgenoten zoals Zuid-Korea en de Filipijnen mogelijk is verzwakt.

Luchtaanvallen op Iran mogelijk

De aankomst van Carrier Strike Group 9 – bestaande uit de Roosevelt, de kruiser USS Chosin en de torpedobootjagers Paul Hamilton en Decatur – zorgt ervoor dat de VS nu over drie vliegdekschepen-groepen beschikken. Deze toegenomen capaciteit maakt mogelijke luchtaanvallen mogelijk indien de regering daartoe opdracht geeft.

Berichten suggereren dat er al beperkte operaties hebben plaatsgevonden tegen Iraanse verdedigingsinstallaties op het eiland Qeshm, hoewel het ministerie van Defensie weinig details heeft verstrekt.

Toekomstige inzet en planning

Hoewel de USS George H.W. Bush al sinds maart is ingezet en mogelijk pas begin volgend jaar terugkeert, blijft het Amerikaanse Central Command de operationele plannen verder verfijnen. Naast de verplaatsingen van de vliegdekschepen bereidt de amfibische groep Makin Island, met aan boord duizenden mariniers, zich naar verluidt voor op een inzet in de regio ter vervanging van de Boxer-groep. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!