Key takeaways

• Techgiganten en milieugroeperingen hebben een samenwerkingsverband opgericht om de verantwoorde groei van datacenters te standaardiseren.
• AI-infrastructuur verbruikt enorme hoeveelheden elektriciteit en water, wat een druk legt op lokale hulpbronnen.
• Wereldwijd neemt het verzet van het publiek toe door middel van stemverboden en georganiseerde protesten.

Om de ecologische en maatschappelijke gevolgen van de opkomst van artificiële intelligentie (AI) tegen te gaan, heeft een coalitie van toonaangevende technologiebedrijven en milieuorganisaties het “Responsible Data Center Collaborative” opgericht. Dat blijkt uit een document dat werd ingezien door het Franse persagentschap AFP. Dit samenwerkingsverband, waaraan industriereuzen als Microsoft, Google, Amazon, Meta, Nvidia, Oracle en Anthropic deelnemen, werkt samen met belangenorganisaties zoals de Sierra Club, het Wereld Natuur Fonds en de Natural Resources Defense Council. Samen streven zij ernaar om in de VS een reeks nationale normen vast te stellen voor de uitbreiding van datacenters.

Kader voor verantwoordingsplicht

Met steun van Invest in Our Future en de Rockefeller Foundation is de groep in september begonnen met bijeenkomsten en is zij van plan de dialoog tot februari 2027 gaande te houden. Hun voornaamste doel is het creëren van een kader dat cruciale kwesties aanpakt, waaronder waterverbruik, energie-efficiëntie, lokale economische impact en bedrijfstransparantie. Om een productieve dialoog te bevorderen, zijn de deelnemers overeengekomen de Chatham House-regels te volgen, waarmee de privacy van individuele deelnemers wordt gewaarborgd, en hebben zij zich verbonden aan een samenwerkingsgerichte aanpak die gericht is op het oplossen van systemische problemen in plaats van persoonlijke conflicten.

Milieukosten AI

De urgentie van deze discussies vloeit voort uit de enorme hoeveelheid hulpbronnen die nodig is om AI in stand te houden. Uit gegevens van het Internationaal Energieagentschap (IEA) blijkt dat het wereldwijde elektriciteitsverbruik voor deze faciliteiten in 2025 met 17 procent is gestegen. Prognoses suggereren ook dat het verbruik tegen 2030 bijna zal verdubbelen tot 950 terawattuur. Deze stijging legt een enorme druk op de bestaande elektriciteitsnetten en leidt vaak tot hogere energiekosten voor omwonenden. Bovendien kan de infrastructuur geluidsoverlast veroorzaken en de gemeentelijke watervoorraden uitputten door intensieve koelprocessen.

Toenemend wereldwijd verzet

De publieke frustratie heeft zowel in de Verenigde Staten als in Europa een omslagpunt bereikt. In diverse Amerikaanse steden hebben kiezers tijdens de recente tussentijdse verkiezingen hun steun uitgesproken voor verboden op of strenge beperkingen voor de bouw van datacenters. Ondertussen organiseren meer dan 100 organisaties in 15 Europese landen protesten om een tijdelijke opschortingen van grootschalige projecten te eisen totdat er strenger toezicht door de regelgevende instanties is ingevoerd. (ev)

Wil je meer technieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Tech Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!