Key takeaways

• De Russische president Vladimir Poetin eist grondgebied buiten Loehansk en Donetsk voor een permanente vrede.
• Rusland voert de winteraanvallen op om de Oekraïense infrastructuur te vernietigen en het land tot overgave te dwingen.
• Westerse diplomaten hebben moeite om overeenstemming te bereiken over veiligheidskaders, temidden van scepsis vanuit het Kremlin.

Volgens een bericht in de Financial Times heeft de Russische president Vladimir Poetin zijn territoriale eisen uitgebreid. Hij zou nu ook grondgebied buiten de regio’s Loehansk en Donetsk eisen als voorwaarde voor een permanent vredesakkoord. Bronnen die betrokken zijn bij onofficiële vredesinitiatieven suggereren dat de Russische president de volledige overgave van de Donbas slechts als uitgangspunt voor een staakt-het-vuren beschouwt, en niet als het uiteindelijke doel.

Escalatie als pressiemiddel

Om zijn onderhandelingspositie tijdens mogelijke onderhandelingen te versterken, zou Poetin deze winter de militaire aanvallen op Oekraïne opvoeren. Eén bron gaf aan dat de Russische leider verwacht dat Oekraïne extra gebieden zal afstaan in ruil voor veiligheidsgaranties van NAVO-leden. Bovendien zou Poetin deze aanvallen rechtvaardigen als vergelding voor Oekraïense droneaanvallen op Russische industriële locaties, hoewel Rusland sinds eind 2022 het elektriciteitsnet van Oekraïne systematisch ontmantelt. Het doel van de Russische leider zou zijn om Oekraïne tegen volgend jaar zonder enige functionerende infrastructuur, waaronder elektriciteitscentrales, havens en spoorwegen, achter te laten, om zo een overgave af te dwingen.

Vastgelopen diplomatie

Door deze agressieve eisen achten waarnemers het onwaarschijnlijk dat de komende besprekingen in Abu Dhabi tot een staakt-het-vuren zullen leiden. Ondertussen bereiden de Verenigde Staten zich voor op nieuwe diplomatieke inspanningen. Jared Kushner, een gezant van de Amerikaanse president Donald Trump, merkte op dat de VS overleg hebben gevoerd met Europese bondgenoten, de NAVO en Oekraïne over een alomvattend veiligheidskader voor Europa.

Europese weerstand

Het Kremlin beschouwt deze pogingen om het gesprek in de richting van veiligheidsgaranties te sturen echter als een tactiek om tijd te winnen en tegelijkertijd de militaire capaciteiten van Oekraïne te verzwakken. Europese leiders hebben zich sterk verzet tegen het gebruik van het Oekraïense conflict als katalysator voor een herstructurering van de Europese veiligheid. Ze vrezen daarbij dat Moskou van plan is de controle over landen aan de oostgrens van de NAVO terug te winnen. Een Europese functionaris benadrukte dat er geen brede veiligheidsbesprekingen zullen plaatsvinden totdat de oorlog is beëindigd.

Complex politiek landschap

Terwijl Amerikaanse vertegenwoordigers proberen een productiever kader te creëren voor toekomstige driepartijenbesprekingen, blijft het politieke landschap complex. Dit volgt op een ontmoeting tussen de Amerikaanse president en de Russische gezant Kirill Dmitriev. Trump suggereerde daarbij dat een definitieve oplossing een bredere Europese overeenkomst zou kunnen omvatten. (ev)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!