Key takeaways
- De USS Harry S. Truman, een van de Amerikaanse vliegdekschepen van de Nimitz-klasse, is voor onbepaalde tijd uit actieve dienst genomen.
- Het schik ondergaat een rivisie van 5,1 miljard dollar (4,4 miljard euro) en zal buiten strijd zijn tot 2031.
- Ernstige tekorten aan infrastructuur en recente verliezen in gevechtssituaties zetten de huidige paraatheid van de vloot onder druk.
De USS Harry S. Truman (CVN-75), een enorm, door kernenergie aangedreven vliegdekschip van de Nimitz-klasse, is voor onbepaalde tijd uit actieve dienst genomen. Om dit mogelijk te maken, heeft de Amerikaanse marine een overeenkomst ter waarde van 5,1 miljard dollar gesloten met Newport News Shipbuilding.
Deze financiering is bestemd voor een ‘Refueling and Complex Overhaul’ (RCOH), een verplichte onderhoudscyclus die voor deze schepen om de 25 jaar plaatsvindt. Het proces is een intensieve onderneming waarbij in de romp van het schip wordt gesneden om cruciale onderdelen te vervangen, variërend van waterzuiveringssystemen tot katapultmachines.
Buiten strijd tot 2031
Gezien de omvang van dergelijke projecten is de doorlooptijd aanzienlijk. Zo was de USS George Washington tijdens zijn eigen revisie 2.100 dagen buiten dienst. Als achtste schip van de Nimitz-klasse dat dit proces ondergaat, zal de Truman naar verwachting pas in november 2031 terugkeren naar de vloot. Deze onderhoudscyclus volgt een logistieke strategie volgens de ‘regel van derden’. Daarbij is een derde van de vliegdekschepenvloot ingezet, bereidt een derde zich voor op missies en is een derde in reparatie.
Met slechts 11 beschikbare vliegdekschepen zorgt deze rotatie er vaak voor dat er maar een klein aantal schepen overblijft om aan de operationele eisen te voldoen. Dat leidt tot verhoogde werkdruk en langere inzetperiodes voor de bemanningen.
Nieuwe aanpak
Dit specifieke contract is opmerkelijk omdat het de eerste RCOH-overeenkomst is die wordt beheerd door PAE Maritime, de organisatie die verantwoordelijk is voor de levering van oppervlakteschepen aan de marine.
Volgens waarnemend admiraal Casey Moton van PAE Maritime maakt de overeenkomst gebruik van een ‘fixed-ceiling incentive’-structuur. Deze aanpak is bedoeld om risico’s te spreiden en de scheepsbouwer te motiveren om strikte deadlines en budgettaire beperkingen na te leven, met als doel een betere efficiëntie te bereiken dan bij eerdere revisies.
Botsing
De overgang van de Truman naar onderhoud volgt op een periode van aanzienlijke tegenslagen. In februari 2025 kwam het vliegdekschip in aanvaring met de M/V Besiktas-M, een Panamese bulkscheep, tijdens het bevaren van het noordelijke deel van het Suezkanaal nabij Port Said. De botsing veroorzaakte schade aan de stuurboordzijde. Daarbij waren de fantail, de touwbehandelingsruimtes en diverse opslag- en onderhoudsruimtes getroffen.
Hoewel er geen matrozen gewond raakten, leidde het incident tot de onmiddellijke afzetting van kapitein Dave Snowden. Die was door een verlies van vertrouwen in zijn leiderschap uit zijn functie ontheven.
Verlies van twee Super Hornets
Na de aanvaring zocht het schip noodhulp bij de NSA Souda Bay in Griekenland, hoewel de faciliteit niet beschikte over de gespecialiseerde apparatuur die nodig was voor volledige reparaties. De Amerikaanse marine kampt momenteel met een beperkt aantal scheepswerven die dergelijk werk aankunnen. Dat problemen is nog verergerd door een tekort aan ervaren arbeiders en vertragingen als gevolg van de COVID-19-pandemie.
Voordat de Truman uiteindelijk voor revisie de werf opging, bleef het schip nog drie maanden actief en voerde het aanvallen uit op Houthi-troepen in Jemen. Gedurende deze periode verloor het twee F/A-18 Super Hornets: één ging verloren tijdens een scherpe manoeuvre om een raket te ontwijken en een andere als gevolg van een storing in het remsysteem van het schip. (fc)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
