Key takeaways

• Japan gaat een fabriek voor de eindassemblage van AIM-120 AMRAAM-raketten bouwen.
• De productie van SM-3-raketafweersystemen zal verviervoudigen.
• Tokio is van plan om eind 2026 zijn nationale veiligheidsbeleid te herzien.

De Amerikaanse minister van Oorlog Pete Hegseth en de Japanse minister van Defensie Shinjiro Koizumi hebben elkaar ontmoet in Cebu, Filipijnen.

Fabriek in Japan

De twee ministers bereikten daar een overeenkomt over de oprichting van een eindassemblage- en testfabriek (FACO) in Japan voor AIM-120 AMRAAM-raketten.

Deze faciliteit zal verantwoordelijk zijn voor het integreren van afzonderlijke onderdelen in voltooide raketten en het uitvoeren van eindtests. De overeenkomst, die tot stand kwam tijdens een bijeenkomst van defensieambtenaren uit Zuidoost-Azië, omvat ook plannen om de frequentie van gezamenlijke militaire oefeningen te verhogen, met name die waarbij met scherp wordt geschoten.

AMRAAM

De AMRAAM is een geavanceerd, radargeleid wapen dat is ontworpen voor luchtgevechten buiten het visuele bereik, waardoor piloten doelen kunnen aanvallen en vervolgens weg kunnen manoeuvreren. Het is een primaire bewapening voor verschillende geavanceerde gevechtsvliegtuigen, waaronder de F-35’s die door Japan worden aangeschaft, en speelt een centrale rol in het NASAMS-verdedigingsnetwerk op de grond.

Hoewel Raytheon deze raketten momenteel in de VS produceert – met een streefcijfer van 1.900 stuks per jaar – vormt deze nieuwe Japanse fabriek het hoogtepunt van een jarenlange samenwerking. Deze samenwerking begon met haalbaarheidsstudies waarbij Raytheon en Mitsubishi Electric betrokken waren, waaruit uiteindelijk bleek dat de productie van elektronische printplaten een belangrijke Japanse bijdrage zou zijn.

Interceptor van ballistische raketten

Naast het AMRAAM-project breiden de twee landen hun samenwerking uit met betrekking tot de SM-3 Block IIA, een in de ruimte gestationeerde interceptor voor ballistische raketten. Dit systeem, dat is ontwikkeld in samenwerking tussen Mitsubishi Heavy Industries en Raytheon, zal in Japan vier keer zo veel worden geproduceerd.

Japan heeft al aanzienlijke financiële middelen aan dit programma toegewezen en heeft bijna de helft van een recent aankoopcontract ter waarde van 745 miljoen dollar gefinancierd.

Japanse defensie

Naast de productie van hardware besprak minister Koizumi de strategische koerswijziging van Japan in de richting van het versterken van ‘denial defense’ – het vermogen om een invasie te verijdelen – naast traditionele afschrikking. Hij deelde Hegseth mee dat Japan van plan is zijn kernbeleid inzake nationale veiligheid tegen eind 2026 te actualiseren. De twee leiders beloofden ook hun gezamenlijke inspanningen in de strijd tegen cyberdreigingen te versterken.

Ondanks deze strategische vooruitgang merkten Japanse functionarissen op dat de VS tijdens deze besprekingen niet om een specifieke verhoging van de Japanse defensie-uitgaven hebben gevraagd. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!