Key takeaways

• Project Meridian voorspelt toekomstige oorlogsvoeringcapaciteiten via een vooraanstaande leiderschapsgroep.
• De defensie-industrie moet gebruikmaken van commerciële productie om de productie snel op te schalen.
• Geïntegreerde netwerken en ondergrondse gevechten zullen toekomstige militaire operaties herdefiniëren.

De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth heeft onlangs Project Meridian onthuld, een vier maanden durend initiatief dat is opgezet om de essentiële capaciteiten en operatiegebieden in kaart te brengen waarin de VS in de toekomst de overhand moeten hebben.

In tegenstelling tot traditionele beleidsherzieningen richt dit initiatief zich op creatieve voorspellingen van toekomstige oorlogsvoering. Palmer Luckey, de oprichter van Anduril en voormalig bedenker van Oculus VR, maakt deel uit van deze leiderschapsgroep, samen met Newt Gingrich en Elon Musk.

Sci-fi als blauwdruk

Luckey’s benadering van militaire technologie is sterk beïnvloed door klassieke sciencefiction. Hij merkt in een podcast op dat auteurs als Robert Heinlein al lang voordat ze technisch haalbaar waren, vooruitliepen op moderne innovaties, zoals spraakgestuurde systemen.

Voor Luckey ligt de aantrekkingskracht in het realiseren van de fantasierijke concepten van schrijvers die zich concentreerden op het “wat” in plaats van het “hoe”.

Opschaling van de industriële productie

Wat betreft de industrialisering van defensie stelt Luckey voor terug te keren naar de productiefilosofie uit de Tweede Wereldoorlog. Hij pleit voor het ontwerpen van wapens, zoals vliegtuigen en raketten, die kunnen worden geproduceerd met behulp van de bestaande infrastructuur van commerciële auto- en tractorfabrieken.

Door gespecialiseerde productieknelpunten weg te nemen, zouden de VS hun wapenarsenaal tijdens een conflict snel kunnen opschalen, en tegelijkertijd aan rivalen zoals China laten zien dat de Amerikaanse economie vrijwel onmiddellijk kan overschakelen op oorlogsproductie.

Geïntegreerde commandonetwerken

Op operationeel vlak benadrukt Luckey de noodzaak om ‘gescheiden’ communicatiesystemen af te breken.

Hij voorziet een naadloos netwerk van commando en controle waarin elke sensor is gekoppeld aan elk wapensysteem, over verschillende militaire takken en internationale allianties heen, waardoor totale informatietransparantie wordt gewaarborgd.

De ondergrondse grens

Buiten de traditionele domeinen voorspelt Luckey de onvermijdelijke opkomst van ondergrondse oorlogsvoering. Hij doelt hier niet op eenvoudige loopgravenoorlog, maar op het gebruik van de aardkorst als een driedimensionaal slagveld voor manoeuvres.

Ondanks scepsis van anderen gelooft hij dat autonome boortechnologie het mogelijk zal maken om door de aarde te navigeren. Volgens Luckey kunnen deze ondergrondse routes, zodra autonome systemen ze hebben uitgesneden, worden gebruikt als strategische lanceerpunten of gevechtszones, in navolging van theorieën uit het tijdperk van de Koude Oorlog die zowel door de VS als de Sovjet-Unie werden aangehangen.

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!