Key takeaways
- Stijgende gasprijzen hebben de winstgevendheid van de resterende kolencentrales in Europa hersteld.
- Steenkool vult het energietekort aan en helpt de elektriciteitsnetten in Duitsland en Polen stabiel te houden.
- Geopolitieke instabiliteit vertraagt de overgang van fossiele brandstoffen naar schonere energiebronnen op lange termijn.
De resterende kolencentrales in Europa zijn dit jaar opnieuw winstgevend geworden. Volgens Bloomberg komt dat door een wereldwijd tekort aan vloeibaar aardgas (lng) en stijgende brandstofkosten.
Beperkte gasleveringen stuwen de Europese kolensector
Omdat conventionele energiebronnen essentieel zijn om het elektriciteitsnet stabiel te houden, zijn deze centrales opnieuw financieel levensvatbaar. Dat geldt vooral voor Polen en Duitsland, waar het grootste deel van de Europese koleninfrastructuur zich bevindt.
De heropleving komt er nu de gasprijzen stijgen tot niveaus die sinds de energiecrisis van 2022 en 2023 niet meer zijn voorgekomen. Tegelijk blijven de leveringen via de Straat van Hormuz beperkt.
Steenkool vult het energietekort aan
Hoewel veel Europese landen, waaronder Duitsland, eerder kolencentrales hebben gesloten om milieudoelstellingen te halen, zijn de overgebleven locaties nu van cruciaal belang. Nu de gasproductie daalt als gevolg van besparingsmaatregelen en een afgenomen vraag, heeft steenkool het tekort opgevuld om de elektriciteitsnetten stabiel te houden.
Uit gegevens van Energy Aspects blijkt dat de winstgevendheid van Duitse bruinkoolcentrales deze maand is gestegen tot ongeveer 64 euro per megawattuur. In dezelfde periode vorig jaar maakten die centrales nog geen winst. Deskundigen verwachten dat de hoge marges tot maart zullen aanhouden.
Risico’s op lange termijn
Volgens het meest recente halfjaarverslag van het Internationaal Energieagentschap (IEA) vertoont de langetermijntrend weliswaar een daling in het Europese steenkoolverbruik, maar vertraagt het tempo van deze afname. Het agentschap raamt de totale Europese vraag naar steenkool in 2026 op 276 miljoen ton, tegenover 292 miljoen ton in 2025. Dat is minder dan vorig jaar, maar meer dan eerder voorspeld.
Het IEA schrijft deze verschuiving toe aan de hoge gasprijzen, die de beschikbare steenkoolcapaciteit in landen als Polen en Duitsland aantrekkelijker hebben gemaakt. Het agentschap waarschuwde bovendien dat streng winterweer of geopolitieke instabiliteit, zoals de recente spanningen in Iran, tijdelijk tot een hoger steenkoolverbruik kunnen leiden. (lv)
Wil je meer energienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Energy Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
