Key takeaways

• Rusland maakt misbruik van de economische kwetsbaarheid van Wit-Rusland om zijn militaire gelederen aan te vullen.
• Ronselaars richten zich op gemarginaliseerde burgers via misleidende digitale advertenties.
• Het stilzwijgen van het regime van de Wit-Russische president Aleksandr Loekasjenko maakt deze berekende uitbuiting mogelijk.

Moskou maakt steeds vaker gebruik van Wit-Rusland als bron van menselijk kapitaal om zijn leger aan te vullen na grote verliezen in Oekraïne. Deze strategie wordt mogelijk gemaakt door de politieke kwetsbaarheid van de regering-Loekasjenko, de economische afhankelijkheid van Wit-Rusland van Rusland en de onduidelijke juridische status van de Unie, waardoor het Kremlin met minimale inmenging kan opereren.

Digitale rekrutering

Digitale platforms zijn het belangrijkste terrein voor ronselaars geworden. Advertenties die lucratieve salarissen en Russische paspoorten beloven, verschijnen regelmatig in Viber-groepen, Telegram-kanalen en lokale gemeenschapsforums, vaak afgewisseld met alledaagse berichten over buurtdiensten of de verkoop van tweedehandsartikelen. Rapporten van diverse onderzoeksmedia en de mensenrechtenorganisatie Belpol wijzen op een sterke toename van deze advertenties. Ronselaars gebruiken daarbij ook vaak lokale Wit-Russische telefoonnummers om een vals gevoel van veiligheid te wekken.

Gemarginaliseerden

De aangeboden prikkels zijn specifiek bedoeld om gemarginaliseerden aan te trekken. Beloften omvatten grote eenmalige uitkeringen, hoge maandlonen, huisvesting en pensioenen. Sommige advertenties suggereren zelfs dat toetreding tot het leger bestaande juridische problemen kan oplossen. Dit is bijzonder misleidend, aangezien de Wit-Russische wetgeving het vechten in buitenlandse conflicten classificeert als huurlingenwerk, een misdrijf dat bestraft kan worden met maximaal zeven jaar gevangenisstraf. Recruiters omzeilen deze angst door ten onrechte te beweren dat de dienstplicht een wettelijke verplichting is.

Weg naar het front

De typische rekruten zijn mannen uit plattelandsgebieden of kleine steden die te maken hebben met financiële onzekerheid, schulden of een strafblad. Gedreven door de behoefte aan snel geld gaan velen deze overeenkomsten aan zonder te beseffen dat ze waarschijnlijk zullen worden ingezet bij risicovolle aanvalseenheden met extreem hoge sterftecijfers. Het proces is gestroomlijnd. Een kandidaat neemt via sociale media contact op met een ronselaar, wordt overtuigd van de wettigheid van de handeling en wordt snel via grenssteden als Pskov of Smolensk vervoerd om een bindend contract te ondertekenen. Eenmaal aangemeld is het vrijwel onmogelijk om het leger te verlaten.

Medeplichtigheid van de regering

Hoewel het Wit-Russische publiek zijn bezorgdheid heeft geuit en de spam-wervingsacties bij het Ministerie van Binnenlandse Zaken heeft gemeld, blijft de regering zwijgen. Het regime van Loekasjenko bevestigt noch ontkent de wervingscampagne, grotendeels omdat het het zich niet kan veroorloven zijn belangrijkste financiële weldoener van zich te vervreemden. Tegelijkertijd neemt de interne druk op mannen in de dienstplichtige leeftijd binnen Wit-Rusland toe.

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!