Key takeaways

• Geopolitieke spanningen hebben geleid tot een recordinvestering van 20 miljard dollar (17,4 miljard euro) in supertankers.
• Langere scheepvaartroutes naar Azië zorgen voor een enorme vraag naar supertankers.
• Verouderde schepen voeden nu een groeiende, ongereguleerde schaduwvloot.

Geopolitieke spanningen tussen de Verenigde Staten en Iran hebben geleid tot een enorme toename in de aankoop van supertankers, wat de grootste investering in de sector in een kwart eeuw markeert.

Met uitgaven van meer dan 20 miljard dollar (17,4 miljard euro) hebben reders dit jaar meer dan het dubbele aantal Very Large Crude Carriers (VLCC’s) verworven in vergelijking met 2025. Uit cijfers van Signal Group blijkt dat 217 van die gigantische schepen – die elk twee miljoen vaten olie kunnen vervoeren – in 2026 in gebruik zijn genomen.

Strategische verschuiving in wereldwijde logistiek

Die aankooptrend wordt aangedreven door een strategische verschuiving in de wereldwijde olielogistiek. Nu raffinaderijen in Azië en Europa zich losmaken van hun afhankelijkheid van het Midden-Oosten als gevolg van de feitelijke sluiting van de Straat van Hormuz, richten ze zich op bronnen in het Atlantische bekken.

Die overgang vereist langere transportroutes, wat de overtuiging onder beleggers versterkt dat het transport van ruwe olie over lange afstanden winstgevend zal blijven, ondanks de wereldwijde verschuiving naar groenere energie.

Stijgende kosten 

De toeleveringsketen staat nog verder onder druk door de noodzaak om gevaarlijke wateren te omzeilen. Omdat veel reders terughoudend zijn om het risico te lopen op Iraanse aanvallen in de Straat van Hormuz, is er een ‘shuttle’-systeem ontstaan waarbij kleinere tankers olie naar de Golf van Oman vervoeren om daar te worden overgeladen op grotere VLCC’s.

Die inefficiëntie, in combinatie met droneaanvallen die een cruciale Saoedische pijpleiding naar de Rode Zee hebben beschadigd, heeft ervoor gezorgd dat de transportkosten omhoogschieten. Volgens Allied Shipbroking zijn de dagelijkse spotprijzen voor VLCC’s gestegen van ongeveer 132.000 dollar (115.000 euro) in februari tot meer dan 500.000 dollar (436.000 euro). Het tekort aan beschikbare schepen is zo nijpend dat de aankoop van een tien jaar oude tanker nu meer kan kosten dan het in de vaart nemen van een gloednieuw schip.

Vlootmodernisering 

Afgezien van het huidige conflict zet de fysieke toestand van de wereldwijde vloot aan tot vernieuwing. Ongeveer een vijfde van de bestaande VLCC’s is meer dan twintig jaar oud, waardoor modernisering noodzakelijk is na jaren van marktstagnatie. Het langetermijnkarakter van die investeringen blijkt duidelijk uit nieuwe contracten waarvan de oplevering pas in 2030 gepland staat.

Schaduweconomie

Ondertussen blijkt uit gegevens van Kpler dat oudere schepen niet worden gesloopt. In plaats daarvan worden ze opgenomen in de ‘schaduwvloot’, die buiten de traditionele westerse verzekerings- en regelgevingskaders opereert om gesanctioneerde olie te vervoeren vanuit landen als Venezuela, Iran en Rusland.

(at)

Wil je meer energienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Energy Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!