Key takeaways

• Donald Trump heeft een ‘dividend’ van 5.000 dollar (4.300 euro) voorgesteld voor alle volwassen burgers als de Republikeinen de tussentijdse verkiezingen winnen.
• Financiële markten en partijleiders beschouwen het dure plan als onrealistisch.
• Analisten interpreteren deze royale beloften als tekenen van wanhoop te midden van een dalende populariteit.

Tijdens een bijeenkomst van de Republikeinen in Dallas kondigde president Donald Trump een voorstel aan om elke volwassen Amerikaanse burger 5.000 dollar te geven als de GOP bij de komende tussentijdse verkiezingen de controle over zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat behoudt.

De president noemde deze uitkering het Trump-dividend en presenteerde deze als een vorm van winstdeling door bedrijven, gebaseerd op het economische succes van het land. Met meer dan 245 miljoen in aanmerking komende volwassenen bedragen de geschatte kosten echter meer dan 1 biljoen dollar (ongeveer 860 miljard euro) – een bedrag dat vergelijkbaar is met de volledige Amerikaanse defensiebegroting – waardoor het plan financieel en politiek onhaalbaar is.

Scepsis binnen de partij

De financiële markten leken niet onder de indruk van de aankondiging, aangezien obligatiehandelaren de uitkering waarschijnlijk als onrealistisch beschouwen, gezien het feit dat de staatsschuld al meer dan 40 biljoen dollar bedraagt.

Binnen zijn eigen partij waren de reacties gemengd; senator Ted Cruz stelde voor het idee aan te passen tot een belastingteruggave gekoppeld aan werkgelegenheidsvereisten om de impact op het begrotingstekort te verzachten. Deze belofte volgt op een eerdere, mislukte poging van Trump om inkomsten uit invoerheffingen onder de burgers te verdelen.

Dalende populariteit

De aankondiging komt op een moment dat Trump te maken heeft met dalende populariteit en een sceptisch publiek wat betreft de kosten van levensonderhoud. Analisten suggereren dat deze royale toezeggingen, naast beloften om creditcardkosten af te schaffen en belastingverlagingen permanent te maken, duiden op wanhoop.

Als de Republikeinen hun krappe meerderheden verliezen, zou de president een lame duck kunnen worden, geconfronteerd met een golf van congresonderzoeken naar zijn familie en regering.

Referendum over het presidentschap

Tijdens een langdurige toespraak in prime time drong Trump er bij de kiezers op aan om de tussentijdse verkiezingen te zien als een referendum over zijn eigen presidentschap. Ondanks zijn beweringen over een bloeiende economie, vermeden veel GOP-kandidaten het evenement in Texas, en de zichtbare leegtes in het publiek weerspiegelden de dalende populariteitscijfers van de president.

Democratische leiders omschreven de toespraak als een verwoede poging om Trumps ego te strelen, terwijl ze voorbijgingen aan de waarschijnlijkheid dat kwetsbare Republikeinse kandidaten zullen verliezen.

Bizarre toespraak

De toespraak was gekenmerkt door de voor Trump typische wisselvalligheid. Hij viel de Democraten aan als communisten, terwijl hij tegelijkertijd de spot dreef met het uiterlijk en de spreekstijl van Ken Paxton, een Republikeinse kandidaat die hij financieel steunt. Hij schakelde afwisselend over van opscheppen over belastinghervormingen en immigratiebeleid naar onsamenhangende uitspraken over Babe Ruth, Venezolaanse olie en de balzaal van het Witte Huis.

Naast het dividend omvat Trumps campagnestrategie forse uitgaven via zijn politieke actiecomité en een beloofde reeks van ongeveer 35 bezoeken aan swingdistricten. Hij blijft zich richten op de Democratische Partij door te proberen de interne verdeeldheid tussen de gematigde en progressieve vleugels te benadrukken, waarbij hij de partij ervan beschuldigt af te glijden naar het socialisme.

Economische zorgen

Het is echter de vraag of deze politieke aanvallen opwegen tegen de zorgen van de kiezers over inflatie en internationale spanningen. Ook is er interne partijwedstrijd ontstaan: Republikeinen op het platteland zijn verontwaardigd over importquota voor rundvlees en vertegenwoordigers uit het noorden zijn gefrustreerd door handelsgeschillen met Canada. Terwijl Trump zorgen over de betaalbaarheid afdoet als verzinsels, positioneren de Democraten zich om economische verlichting te bieden mochten zij de controle over het Congres overnemen. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!