Key takeaways

• Tesla heeft in Austin, in de Amerikaanse staat Texas, de Cybercab-robotaxi gelanceerd, een zelfrijdende auto zonder stuur en pedalen.
• Deze dienst is gericht op inclusief, duurzaam vervoer voor alle gebruikers.
• Regelgevingsbelemmeringen en hevige concurrentie zullen de uitrol waarschijnlijk vertragen.

Tesla heeft in Texas zijn autonome robotaxi, bekend als de “Cybercab”, geïntroduceerd, met als doel concurrenten zoals Waymo en Uber uit te dagen.

Het goudkleurige voertuig met twee zitplaatsen, dat oorspronkelijk in oktober 2024 werd onthuld, is exclusief gebouwd voor zelfrijdend vervoer en heeft opvallend genoeg geen stuur en pedalen.

Inzet in Austin

De uitrol begon in Austin, de stad waar Tesla is gevestigd. CEO Elon Musk deelde een indrukwekkende foto van het voertuig op X, terwijl de auto al op verschillende plekken in de straten van de stad is gespot. Met de bijgewerkte app van Tesla kunnen gebruikers nu de Cybercab selecteren voor hun ritten.

Exclusief lanceringsevenement

De officiële lancering vond plaats tijdens een besloten bijeenkomst op uitnodiging in een entertainmentcentrum in Austin, waarvoor de pers was uitgesloten. Gasten op dit evenement waren de eersten die de zelfrijdende ritten konden ervaren, voordat de dienst op vrijdag voor het grote publiek werd opengesteld.

Op sociale media waren beelden te zien van supporters die het evenement bijwoonden, waarbij sommigen gouden kleding droegen die de kleur van de auto weerspiegelde. Tesla zegt dat de Cybercab is ontworpen om duurzaam vervoer voor iedereen toegankelijker en inclusiever te maken.

Eerdere tests

Deze stap volgt op de eerdere inzet door Tesla van zelfrijdende Model Y-SUV’s in Austin, een dienst die uiteindelijk werd uitgebreid naar delen van Californië, Florida en Texas.

Ondanks deze groei schrijven diverse staatsvoorschriften nog steeds voor dat er in veel autonome voertuigen menselijke toezichthouders aanwezig moeten zijn om indien nodig in te grijpen.

Concurrentie op de markt

Momenteel is Waymo, onderdeel van Alphabet, actief in 11 verschillende Amerikaanse steden. Uit gegevens van het Texas Department of Motor Vehicles blijkt dat Tesla woensdag 314 robotaxi’s in de staat had geregistreerd, waarvan 45 Cybercabs.

Itay Michaeli van TD Securities zei tegen AFP dat de uitrol van de Cybercab naar verwachting geleidelijk zal verlopen, zodat Tesla de dienst kan bijsturen op basis van de eerste gebruikerservaringen.

Toekomst van autonoom openbaar vervoer

Texas is uitgegroeid tot een belangrijk knooppunt voor proeven met autonome voertuigen – waaronder die van Zoox, Motional en Waymo – dankzij het gunstige regelgevingsklimaat.

Deskundigen zoals Anthony Townsend van Cornell Tech merken echter op dat de sector nog in de kinderschoenen staat. Hij wees erop dat, hoewel het doel is dat autonome taxi’s goedkoper worden dan door mensen bestuurde alternatieven, het onzeker blijft wanneer een dergelijke mijlpaal of algehele winstgevendheid zal worden bereikt. (lv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!