Key takeaways

• De Britse regering maakt 65 miljoen pond (76 miljoen euro) vrij om boeren te ondersteunen die kampen met ernstige droogte.
• Strategische investeringen in reservoirs op boerderijen en aangepaste ruimtelijke ordeningswetgeving geven prioriteit aan de nationale voedselzekerheid.
• Dankzij nieuwe flexibiliteit in de regelgeving mag vee grazen in beschermde natuurgebieden zonder dat subsidies verloren gaan.

Om de gevolgen van een ernstige droogte en een recorddroge juli het hoofd te bieden, lanceert de Britse regering een uitgebreid steunplan voor de landbouwsector. Na een spoedvergadering over extreme hitte en bosbranden kondigde de Britse premier Andy Burnham een financiële injectie van 65 miljoen pond (76 miljoen euro) aan. Hiermee wil de regering ervoor zorgen dat boeren niet in hun eentje de financiële lasten van een veranderend klimaat hoeven te dragen.

Veiligstellen van de nationale voedselvoorziening

Dit strategische initiatief integreert inspanningen op het gebied van waterbeheer, infrastructuur en landbouw om de voedselvoorziening van het land veilig te stellen. Een kwestie van nationale veiligheid klinkt het bij Burnham. Het plan richt zich op onmiddellijke hulp, zoals het veiligstellen van veevoer en de irrigatie van gewassen, en investeert tegelijkertijd in duurzaamheid op de lange termijn door de aanleg van wateropslag op boerderijen.

Financiering

Financiële en regelgevende aanpassingen staan centraal in dit pakket. De Britse regering verhoogt ook het budget voor de ‘Sustainable Farming Incentive 2026’ tot 290 miljoen pond (339 miljoen euro). Daarnaast is 15 miljoen pond (17,5 miljoen euro) specifiek gereserveerd voor de aanleg van reservoirs op boerderijen. Om deze ontwikkelingen te stroomlijnen, werkt de regering aan een aanpassing van het Nationaal Ruimtelijk Beleidskader om bureaucratische hindernissen weg te nemen.

Milieubeheer

Ook het milieubeheer wordt aangepast aan de huidige moeilijke omstandigheden. Boeren krijgen nu de flexibiliteit om tijdens de droogte beschermde natuurgebieden te gebruiken als weiden voor vee, zonder dat dit ten koste gaat van hun subsidiebetalingen, mits de bodem onbeschadigd blijft. Dit voorkomt een conflict tussen dierenwelzijn en milieuverplichtingen.

Toegang tot water

Om de toegang tot water te verbeteren zal het Milieuagentschap de procedure voor het aanpassen van onttrekkingsvergunningen vereenvoudigen. Daarnaast wordt het delen van water tussen verschillende landbouwbedrijven ook gemakkelijker. Dit zorgt ervoor dat schaarse hulpbronnen terechtkomen in de gebieden waar de nood het hoogst is, terwijl essentiële rivierdebietgrenzen worden gehandhaafd.

Langetermijnroutekaart

De Britse minister van Milieu, Angela Eagle, benadrukte dat deze maatregelen deel uitmaken van een bredere “routekaart voor de landbouw“. Die is ontworpen om de sector te helpen de zwaarste omstandigheden sinds decennia te doorstaan. Hoewel de nationale voedselzekerheid stabiel blijft, trekt de regering ook bijna 100 miljoen pond (116,9 miljoen euro) uit voor de preventie van bosbranden en de weerbaarheid tegen extreme weersomstandigheden. Er zullen onder andere negen grote nieuwe stuwmeren worden aangelegd. (ev)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!