Key takeaways
- India geeft voorrang aan het upgraden van zijn bestaande Su-30MKI-vloot boven de aankoop van nieuwe Russische Su-57’s.
- India combineert deze upgrades met de aanschaf van Rafale-toestellen en het eigen AMCA-project.
- Het bewezen succes in gevechtssituaties met BrahMos-raketten rechtvaardigt de investering in de huidige luchtmachtmiddelen.
In plaats van nieuwe Russische vliegtuigen zoals de Su-57 aan te schaffen, heeft India besloten prioriteit te geven aan de modernisering van zijn huidige Su-30MKI-vloot. Minister van Defensie Rajesh Kumar Singh bevestigde in Defense Security Asia dat de regering zich richt op het verbeteren van de capaciteiten van straaljagers die lokaal onder Russische licenties worden gebouwd. Dat krijgt de voorkeur op nieuwe Sukhoi-importen.
Su-30MKI, Rafale en eigen AMCA-project
Deze strategische verschuiving houdt een veelzijdige benadering van luchtmacht in. Terwijl de Su-30MKI’s een upgrade krijgen, onderzoekt New Delhi ook de aanschaf van nog meer Rafale-gevechtsvliegtuigen uit Frankrijk en zet het de ontwikkeling van het eigen AMCA-project voor vijfde-generatie gevechtsvliegtuigen voort.
Het ‘Super Sukhoi’-initiatief heeft tot doel de ongeveer 260 bestaande Su-30MKI’s uit te rusten met geavanceerde, in India vervaardigde langeafstandswapens, gemoderniseerde communicatiemiddelen en baanbrekende AESA-radars (Active Electronically Scanned Array).
Aanbod uit Rusland
Deze koers volgt op eerdere besluiteloosheid met betrekking tot aanbiedingen uit Frankrijk, de Verenigde Staten en Rusland. Moskou had specifiek de verkoop van 36 tot 40 Su-57’s voorgesteld. Daarbij gaf het zelfs de mogelijkheid om deze te assembleren in de fabriek van Hindustan Aeronautics Limited in Nashik.
Het Russische voorstel omvatte ook technologieoverdracht en samenwerking aan het AMCA-programma. Het ging daarbij specifiek over de integratie van AL-41-motoren in de gemoderniseerde Indiase straaljagers.
Bewezen nut in de praktijk
De stap naar modernisering wordt ingegeven door een kritiek tekort aan gevechtsvliegtuigen. Met slechts ongeveer 29 tot 31 actieve eskaders, terwijl er 42 nodig zijn, heeft de Indiase luchtmacht haar aantallen zien slinken door de geleidelijke uitdienstneming van MiG-21’s en andere verouderde vliegtuigen.
De steun voor het moderniseringstraject werd verder versterkt door de succesvolle inzet van de Su-30MKI tijdens Operatie Sindoor in mei 2025. Door effectief te fungeren als lanceerplatforms voor BrahMos-supersonische raketten tegen Pakistan, bewezen deze vliegtuigen hun nut, wat het argument versterkte om te investeren in de bestaande vloot in plaats van nieuwe buitenlandse modellen aan te schaffen. (fc)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
