Key takeaways

• Fire Point integreert Europese technologie om een eigen Oekraïens raketafweersysteem met de naam Freyja te bouwen.
• Dit initiatief verlaagt de productiekosten aanzienlijk en versnelt de ontwikkelingscycli dankzij een open-sourcearchitectuur.
• De nieuwe FP-7- en FP-9-raketten zullen tegen 2027 kunnen worden ingezet voor onderschepping en langeafstandsaanvallen.

Fire Point, een Oekraïense fabrikant van raketten en drones, is de integratiefase van het Freyja-raketafweerinitiatief ingegaan. Volgens CEO Iryna Terekh heeft het bedrijf overeenkomsten gesloten met dertien Europese defensiebedrijven voor de levering van cruciale componenten, zoals geleidingssystemen en radartechnologie. Dat schrijft Reuters.

Deze internationale samenwerking is officieel in Parijs gelanceerd door twaalf bedrijven en tien regeringen. Het onder andere om entiteiten als SAAB, Thales, Leonardo en Eurosam. De bedoeling is op termijn Oekraïne een eigen oplossing te bieden voor het onschadelijk maken van Russische ballistische raketten.

Afhankelijkheid van buitenlandse systemen verminderen

De urgentie van dit project vloeit voort uit de afhankelijkheid van Oekraïne van het Amerikaanse Patriot-systeem. Door wereldwijde leveringstekorten en regionale conflicten waarbij Iran betrokken is, zijn interceptorraketten voor de Patriot schaars geworden, waardoor Kiev kwetsbaar is geworden. Om dit aan te pakken, maakt Fire Point gebruik van zijn FP-7.X-interceptorraket, een versnelde doorontwikkeling van de FP-7-raket.

De huidige focus ligt op het complexe proces van het integreren van deze interceptorraketten met volg radars en zoekers. Terwijl het Noorse Kongsberg het commandocentrum ontwikkelt, suggereren berichten dat het Duitse Diehl Defence mogelijk de zoekers zal leveren, hoewel officiële bevestiging van specifieke details nog beperkt is.

Snelle ontwikkeling

Economisch gezien is Fire Point van plan zijn interceptors te produceren voor minder dan 1 miljoen euro per stuk, wat aanzienlijk goedkoper is dan de kosten van een Patriot-raket. Terekh merkte op dat ze proberen een traditionele ontwikkelingscyclus van 20 tot 30 jaar terug te brengen tot slechts enkele jaren.

Om flexibiliteit en schaalbaarheid te waarborgen, maakt het project gebruik van een open-sourcearchitectuur, waardoor componenten van verschillende leveranciers onderling uitwisselbaar zijn. Het bedrijf hoopt medio 2027 een succesvolle onderschepping te realiseren, waarbij het aantal industriële partners mogelijk tot twintig zal groeien.

Wat de technische ontwikkeling betreft, zal het project door partnerbedrijven worden gefinancierd totdat een “minimum viable product” via een succesvolle aanval wordt gedemonstreerd. Deskundigen stellen dat, wil een lanceerinrichting voor vier tot zes raketten aan de industrienormen voldoen, elke afzonderlijke interceptor een trefkans van ongeveer 40 procent moet hebben.

FP-7

Ondertussen ondergaat een offensieve versie van de FP-7 momenteel certificering door het Oekraïense ministerie van Defensie en zal deze naar verwachting in het vroege najaar in actie komen. Dit zal worden gevolgd door de grotere FP-9-raket, die tot in Moskou kan reiken.

Hoewel het ontwerp van de FP-7 oorspronkelijk was beïnvloed door de Sovjet-systemen S-300 en S-400, beweert Terekh dat slechts 20 procent van de oorspronkelijke architectuur is overgebleven. Het bedrijf heeft zich ook gedistantieerd van Timur Mindich, een voortvluchtige medewerker van president Zelensky die naar verluidt de originele Sovjet-bouwtekeningen zou hebben geleverd. Daarnaast stapt Fire Point af van het gebruik van gerecyclede straalmotoren voor zijn ‘Flamingo’-kruisraketten. Het bedrijf bouwt nu prototypes van zijn eigen motoren om een duurzame productielijn te waarborgen en de inzet van deze wapens tegen Russische militaire doelen te vergroten. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!