Key takeaways

• Europa dwingt techreuzen tot herstelbaarheid, en dat zet een miljardenindustrie op haar kop.
• Refurbed ziet een kans waar grote merken vooral een verplichting zien; en dat verschil bepaalt wie de nieuwe markt wint.
• Achter de schermen blijkt hoe streng de nieuwe kwaliteitsstandaarden echt zijn… en waarom refurbished binnenkort mainstream wordt.

Vanaf 31 juli 2026 verandert de Europese technologiemarkt ingrijpend. Nieuwe regels verplichten fabrikanten om toestellen langer herstelbaar te maken, onderdelen beschikbaar te houden en software langer te ondersteunen. Het is een kantelmoment waar de refurbishedsector al jaren naar uitkijkt. Voor grote spelers zoals Apple en Google is het vooral een verplicht nummertje. Voor bedrijven die al sterk inzetten op circulaire elektronica, zoals het Oostenrijkse refurbed, is het een kans om een markt die lang in de schaduw stond eindelijk mainstream te maken. Business AM sprak met refurbed‑CEO Killian Kaminski en kreeg een rondleiding bij SYA, een van de Belgische partners die de nieuwe kwaliteitsstandaarden in de praktijk brengen.

Nieuwe EU-richtlijn

De nieuwe EU‑regels hebben niet alleen een technologische impact, maar ook een duidelijke financiële: toestellen gaan langer mee, worden goedkoper om te herstellen en blijven langer bruikbaar dankzij verplicht langere software‑ondersteuning. Voor consumenten betekent dat een structurele daling van de totale kost van elektronica.

Killian Kaminski, medeoprichter en CEO van refurbed, ziet de nieuwe wetgeving als een noodzakelijke correctie op een industrie die decennialang vooral gericht was op verkoopvolumes. “De meeste grote merken hebben geen enkele incentive om toestellen langer te laten meegaan,” zegt hij. “Hun businessmodel is lineair: produceren, verkopen, vervangen. Hoe sneller een toestel veroudert, hoe sneller de klant een nieuw koopt.”

Volgens Kaminski is dat precies waarom de Europese regels zo cruciaal zijn. “Zonder wetgeving zouden we hier niet staan. Fabrikanten veranderen pas wanneer ze geen andere keuze hebben.”

Apple past zich aan… maar alleen omdat het moet

Kaminski haalt een voorbeeld aan dat de mentaliteit van de sector perfect illustreert.
“Apple schakelde pas over op USB‑C toen het verplicht werd. Niet omdat ze het wilden, maar omdat ze moesten.”

Hetzelfde geldt voor herstelbaarheid. De nieuwste MacBooks zijn beter te openen en te herstellen, maar dat is geen plotse filosofische ommezwaai. “Het gebeurt omdat het moet,” zegt Kaminski. “Niet omdat het bedrijf een andere visie heeft op duurzaamheid.”

Daarnaast raken de nieuwe regels een andere gevoelige snaar: software‑updates. Grote merken sturen regelmatig updates uit die oudere toestellen trager maken, bepaalde functies beperken of een toestel zelfs zo goed als onbruikbaar maken. Dat model botst met de nieuwe Europese filosofie, die inzet op langere levensduur en herstelbaarheid. ‘Software is vandaag vaak de beperkende factor voor de levensduur van toestellen,’ zegt Kaminski. ‘De nieuwe Europese regels verplichten fabrikanten om smartphones en tablets langer van software-updates te voorzien, maar vijf jaar is volgens mij nog altijd te weinig.’ Dat soort praktijken toont waarom wetgeving nodig is. Zonder druk van buitenaf blijft alles bij het oude.

Ook het zogeheten part pairing blijft volgens Kaminski een belangrijk struikelblok. Fabrikanten koppelen onderdelen zoals schermen of batterijen softwarematig aan één specifiek toestel, waardoor zelfs originele onderdelen uit een ander toestel niet altijd probleemloos kunnen worden hergebruikt. De Europese regels moeten ook die praktijk aan banden leggen, zodat herstellen opnieuw eenvoudiger wordt.

Waarom Amazon refurbished links liet liggen

Kaminski kent de sector door en door. Hij bouwde tien jaar geleden het volledige refurbished‑gamma bij Amazon op, een ambitieus project dat refurbished elektronica mainstream moest maken via ’s werelds grootste e‑commerceplatform. Maar het botste op een harde realiteit.

“Amazon verdient meer aan nieuwe producten,” zegt hij. “De commissie op nieuwe toestellen ligt hoger, de marges zijn voorspelbaarder en de logistiek is eenvoudiger. Refurbished vraagt expertise, controle, herstel, garantie. Dat past niet in het standaardmodel.”

Het resultaat: refurbished bleef voor Amazon een nevenactiviteit. Kaminski stapte uiteindelijk uit het bedrijf en richtte refurbed op, een platform dat volledig inzet op kwaliteit, transparantie en garantie. “Refurbished moet een volwaardige productcategorie zijn”, zegt hij. “Niet een bijlage van ’tweedehands’, maar een alternatief voor nieuw.”

België loopt achter, Nederland loopt voorop

Volgens Kaminski is België een markt in evolutie. “Belgische consumenten zijn goed geïnformeerd, maar ze blijven refurbished vaak verwarren met ‘gebruikt’. Dat remt de groei.”

Nederland is een ander verhaal. “De Nederlandse markt is een van de grootste refurbish‑hubs van Europa. Daar is refurbished al jaren ingeburgerd. Duitsland en Oostenrijk volgen hetzelfde patroon.”

België groeit snel, maar veel consumenten associëren refurbished nog altijd met tweedehands. Volgens Kaminski blijft consumentenvoorlichting daarom belangrijk. “De combinatie van lagere prijs, garantie en duurzaamheid maakt refurbished aantrekkelijker dan ooit. Maar de perceptie moet mee evolueren.”

Nieuw onderzoek bij 1.000 Vlaamse consumenten bevestigt dat de drempel voor herstel en recyclage nog altijd hoog ligt. Meer dan de helft wil zijn oude smartphone een tweede leven geven, maar twijfels over privacy (45 procent), onduidelijkheid over waar toestellen naartoe kunnen (34 procent) en het gevoel dat het “te veel gedoe” is (37 procent) houden hen tegen. Tegelijk vervangt 30 procent zijn smartphone pas na drie tot vijf jaar en wacht 23 procent tot het toestel kapot is — een gedrag dat volgens refurbed aantoont hoeveel potentieel er nog ligt in professionele refurbishment.

Volgens Laurens De Koninck, Managing Partner van SYA, staat de refurbishedmarkt vandaag waar de tweedehandsautomarkt twintig jaar geleden stond: een sector die klaar is om volwassen te worden zodra consumentenvertrouwen en regelgeving op kruissnelheid komen.

Refurbed werkt met 400 partners, waaronder SYA in België

Refurbed is intussen uitgegroeid tot een van de snelst groeiende refurbishedplatformen van Europa. Het bedrijf werkt met meer dan 400 partners die aan strikte kwaliteitsnormen moeten voldoen. Dat gaat veel verder dan smartphones en laptops: ook koffiemachines, huishoudtoestellen en e‑bikes worden refurbished aangeboden.

Een van die partners is SYA, een Belgisch refurbishbedrijf uit Oudenburg. Tijdens een rondleiding werd duidelijk hoe hoog de lat ligt. Refurbed verwacht dat elk toestel, ongeacht merk of model, volgens dezelfde strikte standaarden wordt gecontroleerd, hersteld en geclassificeerd.

Een blik achter de schermen: hoe SYA toestellen een tweede leven geeft

Wie denkt dat refurbished neerkomt op “een toestel wat opknappen”, komt bij SYA bedrogen uit. Het bedrijf werkt volgens een strak georkestreerd proces dat niets aan het toeval overlaat. De rondleiding toont hoe een sector die jarenlang als niche werd gezien, intussen een volwassen industrie is geworden.

1 Binnenkomst: registreren, labelen, transparantie

Elke dag arriveren grote volumes toestellen: MacBooks, iPhones, tablets, soms in kleine dozen van particuliere klanten, soms in B2B‑zendingen van zestig stuks tegelijk. Zodra een doos wordt geopend, wordt elk toestel uitgepakt, geregistreerd en voorzien van een label dat het doorheen het volledige proces zal volgen.

Voor professionele klanten is snelheid cruciaal: zij willen binnen 24 tot 48 uur weten of hun toestellen correct zijn, wat de waarde is en of er afwijkingen zijn.

“En dan krijgt de klant een mail dat het toestel is aangekomen. Daarna duurt het 24 tot 48 uur om het te controleren.”

Opvallend: elk toestel wordt geopend, zelfs wanneer het nog in de originele verpakking zit. Een toestel dat twee jaar ongebruikt in een kast lag, kan een versleten batterij hebben. Verborgen waterschade is vaak niet zichtbaar aan de buitenkant. En een toestel dat perfect functioneert, kan alsnog volledig onbruikbaar blijken wanneer het iCloud‑locked is.

2 Technische controle: moederbord, batterij, software, locks

Eenmaal geopend begint een minutieuze controle. Het moederbord wordt gefotografeerd en gecontroleerd op corrosie of schade. De batterij wordt getest op capaciteit en cycles. Software wordt volledig gewist en opnieuw geïnstalleerd. Er wordt nagegaan of er geen iCloud‑ of firmwarelocks aanwezig zijn.

Soms duiken problemen op die zelfs voor ervaren technici moeilijk te detecteren zijn.

“Soms zet een batterij uit. Wanneer een batterij sterk is uitgezet, moet je ze eerst loskoppelen.”

Veiligheid is geen detail: een gezwollen batterij kan roken of ontbranden.

Foto: Business AM

3 AI‑gestuurde detectie en grading

De refurbishedsector werkt traditioneel met drie categorieën:

• A‑grade: bijna nieuw
• B‑grade: lichte gebruikssporen
• C‑grade: duidelijke cosmetische schade

Maar die indeling is allesbehalve eenvoudig.

“Wat is nu precies een kras? Hoe diep mag een kras zijn? … het blijft het meest subjectieve oordeel dat er bestaat.”

Daarom gebruikt SYA steeds vaker AI‑tools die moederborden scannen op corrosie en foto’s analyseren om cosmetische schade objectiever te beoordelen. Een student bouwde zelfs een AI-machine die toestellen van alle kanten fotografeert en automatisch een grade voorstelt. Die machine is geen gimmick, maar een antwoord op een reëel probleem: cosmetische beoordeling is vandaag het meest subjectieve onderdeel van refurbished. Door toestellen automatisch te scannen en te vergelijken met vooraf ingestelde parameters, wordt grading consistenter en beter verdedigbaar tegenover klanten én partners zoals refurbed. Het systeem bevindt zich nog volop in de ontwikkelingsfase. SYA blijft de AI-modellen verder verfijnen om de beoordeling van toestellen nog consistenter en objectiever te maken.

Het doel: subjectiviteit verminderen en klanten exact geven wat ze kopen.

4 Herstellingen: alleen originele onderdelen

Herstellingen gebeuren uitsluitend met originele onderdelen, afkomstig van andere toestellen. Goedkopere third‑party onderdelen bestaan, maar veroorzaken te veel problemen en leiden tot retourzendingen.

“We willen kwaliteit leveren… anders komt de helft gewoon terug.”

In de werkplaats staat een indrukwekkende voorraad onderdelen: schermen, moederborden, toetsenborden, keycaps voor elk land, batterijen. Alles is gelabeld en traceerbaar.

5 ERP‑systeem: automatisering van stock en verkoop

Zodra een toestel volledig gecontroleerd en geclassificeerd is, wordt het automatisch opgenomen in het ERP‑systeem. Dat koppelt het toestel aan het juiste order, genereert labels, maakt facturen en zorgt ervoor dat toestellen ’s avonds automatisch online verschijnen op verschillende marketplaces.

“Elke avond gaan de toestellen die we op voorraad zetten automatisch online.”

Wanneer een toestel wordt verkocht, verloopt de selectie bijna foutloos via barcode‑matching. Een shipping manifest wordt dagelijks opgesteld en ondertekend door UPS of DHL.

Ook de laatste stap wordt nauwkeurig geregistreerd. Elk toestel wordt via serienummer en barcode gecontroleerd en opgenomen in een shipping manifest dat dagelijks door UPS of DHL wordt ondertekend. Zo kan SYA altijd aantonen welke toestellen het magazijn hebben verlaten en wanneer.

“Gewoon om zeker te zijn… we houden een logboek bij van elk toestel dat vandaag is vertrokken.”

6 Spare parts: een bibliotheek van componenten

In een aparte ruimte bevindt zich een soort bibliotheek van onderdelen: rekken vol schermen, moederborden, toetsenborden, keycaps voor elk land en batterijen. Elk onderdeel is gelabeld en gekoppeld aan het ERP‑systeem, zodat de voorraad altijd up‑to‑date blijft.

Het toont hoe complex moderne elektronica is en hoeveel expertise nodig is om toestellen een tweede leven te geven.

Foto: Business AM

Een sector klaar voor een nieuwe dimensie

De combinatie van Europese regelgeving, stijgende consumentenbewustzijn en economische druk maakt dat refurbished eindelijk op weg is naar mainstream adoptie. Toestellen worden duurder, grondstoffen schaarser en consumenten kritischer.

Wat refurbed doet, en wat partners zoals SYA achter de schermen van A tot Z uitvoeren, illustreert hoe de markt zich nu razendsnel aan het hertekenen is.

Refurbished is niet langer een tweede keuze. De rondleiding bij SYA toont hoe minutieus toestellen worden gecontroleerd, hersteld en geclassificeerd, en hoe streng refurbed zijn kwaliteitseisen bewaakt. Van gebruikt toestel naar betrouwbare elektronica met een tweede leven. Refurbished is een volwaardige keuze op zich.

Wil je meer technieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Tech Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!