Key takeaways

• De instabiliteit in het Midden-Oosten vormt een bedreiging voor de Europese verwarmingskosten.
• Lage gasvoorraden maken Europa kwetsbaar in aanloop naar de winter.
• Verstoorde lng-transportroutes zetten de aanvoer van essentiële brandstoffen onder druk.

Europese huishoudens dreigen deze winter fors meer te betalen voor verwarming. Hernieuwde instabiliteit in het Midden-Oosten ontwricht de energiemarkten en bemoeilijkt het aanvullen van de wintervoorraden. Dat meldt Bloomberg.

Hoewel de gasprijzen kortstondig daalden na een voorlopig akkoord tussen de Verenigde Staten en Iran in juni, heeft de terugkeer naar een actief conflict die winst tenietgedaan en enorme druk op de energieleveranciers gelegd.

Kritieke tekorten in de gasopslag

Veel Europese overheden stelden het vullen van de gasopslag eerder dit jaar bewust uit. Ze hoopten dat de prijzen zouden dalen zodra de spanningen afnamen. Deze aanpak is problematisch gebleken, aangezien de gasreserves van de EU momenteel slechts 54 procent van de capaciteit bedragen – aanzienlijk lager dan het historische vijfjaarsgemiddelde van 70 procent. Nu de marktprijzen weer stijgen naar eerdere hoogtepunten en het aanvullen van de reserves met bijna vijf maanden is vertraagd, is Europa extra kwetsbaar.

Verstoringen in lng-transport

De crisis wordt nog verergerd door de sluiting van de Straat van Hormuz, een cruciale maritieme verkeersader voor ongeveer 20 procent van het wereldwijde vloeibaar aardgas (lng).

Qatar, een van de belangrijkste wereldwijde leveranciers, heeft de verschepingen via dit gebied grotendeels opgeschort nadat een van zijn tankers door een projectiel werd geraakt. Volgens berichten zou Qatar tot half oktober officieel overmacht kunnen afkondigen voor zijn Europese contracten, wat het beschikbare aanbod nog verder zou beperken.

Wereldwijde concurrentie

Tegelijkertijd concurreert Europa met Aziatische markten, waar extreme hittegolven de elektriciteitsbehoefte opdrijven en de vraag naar lng-ladingen doen toenemen. Intern werkt de EU toe naar een totaalverbod op Russisch LNG tegen januari 2027, hoewel Rusland in de eerste helft van het jaar nog steeds 17 procent van het gas in de regio leverde.

Race tegen de klok

De lidstaten proberen intussen de nieuwe opslagdoelstelling van 80 procent tegen 1 december te halen. Door de geopolitieke onzekerheid werd die doelstelling verlaagd ten opzichte van de gebruikelijke 90 procent.

Uit gegevens blijkt echter dat de huidige leveringen al meer dan 25 procent achterblijven bij de volumes van vorig jaar, waardoor er een zorgwekkende kloof ontstaat in de energiezekerheid. (lv)

Wil je meer energienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Energy Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!