Key takeaways
- Frankrijk en Duitsland hebben hun eerste gezamenlijke militaire oefening gehouden die gericht was op nucleaire afschrikking.
- Deze samenwerking integreert de soevereine nucleaire strijdkrachten van Frankrijk in een breder Europees veiligheidskader.
- Toenemende Russische dreigingen vergroten de nood aan een robuuster en onafhankelijker Europees verdedigingsschild.
Frankrijk en Duitsland hebben voor het eerst een gezamenlijke militaire oefening gehouden die gericht was op nucleaire afschrikking. Bij deze operatie waren Franse Rafale-straaljagers, die over nucleaire capaciteiten beschikken, en Duitse Eurofighters betrokken. De Luftwaffe bevestigde de vluchten, die op 16 juli voor het eerst werden gemeld door Die Zeit.
Verschuiving in nucleaire strategie
De oefening markeert een belangrijke verschuiving in de Franse nucleaire strategie. Voorheen beschouwde Frankrijk zijn atoomarsenaal als een strikt nationaal bezit. Door samen met Duitsland te oefenen, integreert Frankrijk de enige soevereine nucleaire strijdmacht van de EU in een breder kader van geallieerde strategische planning.
De oefening omvatte onder meer bijtanken in de lucht met een Frans tankvliegtuig en technische samenwerking op de luchtmachtbasis Nörvenich. Daar onderhielden bemanningen van beide landen elkaars vliegtuigen.
Het nieuwe partnerschap
Deze activiteiten vormen de eerste praktische toepassing van een nucleair partnerschap dat in maart werd gesloten tussen president Emmanuel Macron en bondskanselier Friedrich Merz. De Franse nucleaire afschrikking vanuit de lucht steunt op de Dassault Rafale, die ASMP-A-supersonische raketten kan inzetten. Die capaciteit wordt aangevuld met M51-ballistische raketten die vanaf onderzeeërs worden gelanceerd. Met naar schatting 290 kernkoppen heeft Frankrijk aangegeven zijn voorraad te willen uitbreiden.
Uitbreiding van de nucleaire paraplu
President Macron heeft de bescherming van de Franse “nucleaire paraplu” uitgebreid naar verschillende Europese bondgenoten. Naast Duitsland hebben zeven andere landen – waaronder Polen, België en Noorwegen – belangstelling getoond voor deze samenwerking.
Die kan bestaan uit deelname aan de zogenoemde “Poker”-oefeningen of uit de tijdelijke inzet van Franse gevechtsvliegtuigen op het grondgebied van bondgenoten. Hoewel Duitsland momenteel Amerikaanse bommen huisvest in het kader van NAVO-overeenkomsten, is dit nieuwe initiatief bedoeld om de algehele Europese veiligheid te versterken.
Behoud van soevereine controle
Ondanks deze stappen impliceren de oefeningen niet de ontwikkeling van een gezamenlijk Europees kernwapen of een nieuwe commandostructuur buiten de NAVO om. Frankrijk behoudt de volledige zeggenschap over zijn kernkoppen en Duitsland heeft geen directe toegang tot de munitie.
Reageren op Russische dreigingen
Deze strategische koerswijziging is ingegeven door de toenemende dreigingen vanuit Rusland. Herhaalde waarschuwingen uit Rusland hebben het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en de Verenigde Staten ertoe aangezet hun arsenalen te moderniseren en de defensie-uitgaven te verhogen, waardoor het eigen nucleaire budget van Rusland wordt overtroffen.
Nu het vertrouwen in de duurzaamheid van de Amerikaanse veiligheidsgaranties afneemt, werken Duitsland en Frankrijk samen aan de opbouw van een robuuster Europees verdedigingsschild. (lv)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
