Key takeaways

• De Amerikaanse luchtmacht en DARPA hebben met succes een door AI bestuurde F-16-gevechtsvliegtuig laten vliegen.
• Gespecialiseerde kits maken het nu mogelijk om standaardvliegtuigen om te bouwen tot schaalbare AI-testomgevingen.
• Bij toekomstige operaties zullen menselijke piloten samenwerken met teams van autonome drones.

In het kader van een samenwerkingsproject tussen de Amerikaanse luchtmacht en DARPA vloog met succes een aangepaste F-16-gevechtsvliegtuig dat door artificiële intelligentie was bestuurd. Deze prestatie betekent een belangrijke stap in de richting van autonome luchtoorlogvoering, waarbij de focus verschuift van experimentele prototypes naar de aanpassing van bestaande operationele vliegtuigen.

Door standaardvliegtuigen om te bouwen tot autonome testplatforms bouwt het leger een schaalbaar raamwerk op om geavanceerde gevechts-AI in zijn bredere vloot te integreren.

VENOM-programma

Dit initiatief, bekend als het Viper Experimentation and Next-generation Operations Model (VENOM), is voortgekomen uit het eerdere Air Combat Evolution (ACE)-programma. Terwijl eerdere tests met de X-62A VISTA aantoonden dat AI luchtgevechten aankon, laat het VENOM-programma zien dat deze capaciteiten in conventionele vliegtuigen kunnen worden geïnstalleerd.

Dit is bereikt via de VENOM Autonomy Kit (VAK), een gespecialiseerde interface die aansluit op de missiesystemen en vluchtbesturing van het vliegtuig. Een belangrijk veiligheidskenmerk van de VAK is een handmatige schakelaar waarmee menselijke piloten onmiddellijk de besturing kunnen overnemen van de AI, waardoor een veilige omgeving voor praktijktests wordt gewaarborgd.

Op weg naar de AIR-fase

Het project gaat nu over naar de Artificial Intelligence Reinforcements (AIR)-fase. In deze fase zal de VENOM-vloot worden ingezet om verschillende AI-agenten tijdens daadwerkelijke vluchten te evalueren, met als uiteindelijk doel menselijke piloten in staat te stellen leiding te geven aan teams van onbemande, autonome vliegtuigen.

Volgens DARPA-functionarissen zijn deze ontwikkelingen essentieel om de complexiteit van moderne gevechten buiten het visuele bereik te beheersen. Daarnaast is het belangrijk om vragen aan te pakken over de betrouwbaarheid en het vertrouwen in AI in oorlogsscenario’s onder hoge druk.

Wat is DARPA?

DARPA, het agentschap dat deze doorbraken aanstuurt, fungeert als een centrum voor risicovol onderzoek binnen het ministerie van Defensie van de Verenigde Staten. In plaats van eigen laboratoria te onderhouden, financiert het samenwerkingsverbanden met particuliere bedrijven en academische instellingen om baanbrekende technologieën te ontwikkelen.

DARPA, dat tijdens de Koude Oorlog is opgericht om een technologische voorsprong te behouden, heeft een geschiedenis van het creëren van fundamentele innovaties, waaronder gps en de vroege versies van het internet.

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Wil je meer technieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Tech Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws