Key takeaways

• De Amerikaanse handelsadviseur Peter Navarro dringt er bij westerse leiders op aan om de agressieve expansie van de Chinese auto-industrie tegen te houden.
• BYD maakt gebruik van staatssubsidies en diefstal van intellectueel eigendom om wereldwijde markten te domineren.
• Versnipperd Europees beleid slaagt er niet in de industriële opmars van China een halt toe te roepen.

In een recent opiniestuk voor Politico Europe riep Peter Navarro, een hooggeplaatste handelsfunctionaris van het Witte Huis, Europese en westerse leiders op om agressievere maatregelen te nemen om te voorkomen dat Chinese autobedrijven, die hij omschreef als “piraten”, hun binnenlandse markten binnendringen. Navarro benadrukte dat de Verenigde Staten de toetreding van BYD weliswaar met succes hebben verhinderd, maar dat het bedrijf nu zijn inspanningen opvoert om de Amerikaanse grenzen te doorbreken.

Chinese auto’s in Europa

Navarro waarschuwde dat het Westen momenteel een industriële strijd tegen Peking aan het verliezen is door ontoereikende strategieën. Hij merkte op dat de verkoop van Chinese auto’s in Europa blijft stijgen, zelfs met de geldende invoerheffingen, terwijl gevestigde autogiganten zoals BMW en Volkswagen te maken hebben met omzetdalingen en personeelsinkrimpingen.

Hij stelde dat de expansie van bedrijven als Chery en BYD – de wereldleider in de verkoop van elektrische voertuigen – naar internationale markten, ondanks de afkoelende vraag binnen China, eerder een strategische aanval is dan organische marktgroei.

Diefstal van intellectueel eigendom

Volgens Navarro is BYD een schoolvoorbeeld van een agressieve bedrijfsstrategie die is gebaseerd op imitatie, overheidssubsidies en agressieve schaalvergroting om marktdominantie te bereiken. Hij wees erop dat de eerste voertuigen van het bedrijf schaamteloze kopieën waren van ontwerpen van Honda en Toyota.

Bovendien beschuldigde hij het bedrijf ervan zijn toeleveringsketen te gebruiken om intellectueel eigendom te stelen, waarbij hij beweerde dat BYD onderdelen bij leveranciers zou bestellen, alleen om deze vervolgens te reverse-engineeren en zo de behoefte aan die leveranciers overbodig te maken, waardoor het hen in feite als “onbetaalde mentoren” zou behandelen.

Kritiek op de Europese Unie

De functionaris uitte verder kritiek op de reactie van de Europese Unie en deed het invoerrecht van 17 procent op BYD af als een symbolisch bedrag in plaats van een daadwerkelijke verdedigingsmaatregel. Hij stelde dat de EU er niet in slaagt als een hechte eenheid op te treden, en beschreef de Unie in plaats daarvan als een versnipperde groep landen met tegenstrijdige belangen.

Hij noemde met name de terughoudendheid van Duitsland om deze invoerheffingen te steunen, en legde uit dat Berlijn vreest voor Chinese vergeldingsmaatregelen tegen zijn bredere exporteconomie, die sterk afhankelijk is van de verkoop van machines en chemicaliën aan Peking. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!