Key takeaways

• Minister van Defensie Pete Hegseth heeft testosterontests verplicht gesteld voor militairen van 30 jaar en ouder.
• Medische deskundigen plaatsen vraagtekens bij de geldigheid van algemene tests vanwege schommelende hormoonspiegels.
• Critici veroordelen de maatregel als bevooroordeeld en eisen gelijke tests voor vrouwelijke militairen.

Hegseth heeft een nieuw militair testinitiatief geïntroduceerd dat bedoeld is om een tekort aan testosteron bij militairen op te sporen. Volgens Hegseth is de maatregel bedoeld om ervoor te zorgen dat het personeel op fysiek en mentaal vlak op topniveau blijft presteren, zodat het kan voldoen aan de eisen van de hedendaagse oorlogsvoering. Het programma schrijft jaarlijkse controles voor voor militairen van 30 jaar en ouder, terwijl militairen jonger dan 30 jaar vrijwillig kunnen deelnemen. Hoewel Hegseth verduidelijkte dat eventuele daaropvolgende hormoonvervangende therapie optioneel zou zijn, richtten zijn opmerkingen zich voornamelijk op mannelijke militairen.

Eerdere schandalen

Het Pentagon heeft dit beleid gekoppeld aan de doelstelling om een veerkrachtige en capabele strijdmacht in stand te houden, maar heeft geen specifiek wetenschappelijk onderzoek verstrekt waarop deze maatregel is gebaseerd. Dat komt op een moment dat het leger al worstelt met het misbruik van prestatieverhogende middelen.

Eerdere onderzoeken, met name binnen de Navy SEALs, brachten wijdverbreid gebruik van testosteron aan het licht om de kracht te vergroten, wat de marine ertoe bracht eigen drugstests in te voeren voor spiergroeihormonen. Hegseth heeft zijn nieuwe beleid gedistantieerd van zulke pogingen tot kunstmatige prestatieverbetering.

Algemene trends binnen de regering

Het initiatief sluit aan bij een bredere trend binnen de regering-Trump, waar functionarissen zoals Robert F. Kennedy Jr. hebben gepleit voor een ruimere toegang tot testosteronbehandelingen. Onlangs stelde de FDA voor om de beperkingen op het voorschrijven van die medicijnen te versoepelen.

Hoewel de huidige richtlijnen dergelijke behandelingen beperken tot mensen met hypogonadisme, beweren sommige voorstanders dat testosteron de mentale helderheid en het uiterlijk kan verbeteren – beweringen die veel medische professionals ongefundeerd vinden.

Medisch debat over universele screening

Medische deskundigen blijven verdeeld over het nut van brede testosteronscreenings. Hoewel de FDA onlangs waarschuwingen over het risico op hartaanvallen en beroertes heeft geschrapt, en sommige NIH-studies verbeteringen in seksuele functie en botdichtheid aantonen, wijst ander onderzoek op een minimale invloed op het geheugen of algemene vermoeidheid.

Bovendien wordt universele screening in de standaard medische praktijk doorgaans afgeraden, omdat hormoonspiegels gedurende de dag fluctueren, waardoor specifieke nuchterheid en timing vereist zijn voor nauwkeurigheid.

Politieke terugslag

Het beleid heeft scherpe kritiek gekregen van vrouwelijke Democratische wetgevers en veteranen. Senator Tammy Duckworth en afgevaardigde Chrissy Houlahan suggereerden dat de maatregel is beïnvloed door ideologieën uit de émanosphere“ en wezen op de ironie gezien Hegseths verzet tegen genderbevestigende zorg. De wetgevers dringen er bij het Pentagon op aan om hormoontests uit te breiden naar vrouwen, met name om de hoge percentages onvruchtbaarheid aan te pakken die bij beide geslachten in het leger worden aangetroffen.

De maatregel maakt deel uit van een breder patroon van veranderingen in het medisch beleid onder Hegseth, die ook de rol van vrouwen in gevechtssituaties ter discussie heeft gesteld en de verplichte griepvaccinatie voor militairen heeft afgeschaft in naam van religieuze vrijheid en autonomie.

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!

(ns)