Key takeaways

• De EU is van plan om leeftijdsbeperkingen en strengere online veiligheidsmaatregelen voor minderjarigen verplicht te stellen.
• Techbedrijven moeten de primaire verantwoordelijkheid dragen voor het ontwerpen van producten die van nature veilig zijn.
• Er komen met spoed regels tegen verslavende functies zoals oneindig scrollen om de geestelijke gezondheid van jongeren te beschermen.

Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, heeft tijdens een persconferentie gepleit voor strengere online veiligheidsmaatregelen voor minderjarigen, waarbij zij de bevindingen van het “Special panel on child safety online” aanhaalde als basis voor aanstaande EU-regelgeving. Zij gaf aan dat de Commissie van plan is om na het zomerreces wetgevingsvoorstellen in te dienen bij de lidstaten.

Voorgestelde leeftijdsbeperkingen

De EU-voorzitter sprak haar steun uit voor het instellen van minimumleeftijdseisen voor sociale media en stelde een gedifferentieerd systeem voor op basis van de leeftijd van het kind. Zij vond met name het sterkste bewijs te liggen in het volledig weren van peuters van digitale schermen en het beperken van het gebruik van sociale media door kinderen onder de 13 jaar tot gebruik onder toezicht van volwassenen en met een tijdslimiet.

Von der Leyen benadrukte dat de platforms geen speelgoed zijn en waarschuwde dat het toestaan van onbeperkte toegang tot kinderen voor technologiereuzen zou leiden tot meer verslaving en psychische problemen bij jongeren.

De digitale crisis onder jongeren aanpakken

Onderzoek wijst op een zorgwekkende trend: adolescenten brengen dagelijks vier tot zes uur door op digitale apparaten, waarbij bijna 60 procent van de jonge gebruikers online te maken heeft met psychosociale of emotionele problemen.

Om dat tegen te gaan, steunt de voorzitter van de Commissie de uitgebreide inzet van instrumenten voor leeftijdsverificatie, waarbij zij verduidelijkt dat het doel is te reguleren wanneer en hoe platforms kinderen bereiken, in plaats van technologie volledig te verbieden.

Verschuiving van verantwoordelijkheid naar techontwikkelaars

Von der Leyen stelde verder dat de verantwoordelijkheid voor veiligheid bij de ontwikkelaars moet liggen en niet bij gezinnen. Ze vergeleek het digitale landschap met de auto-industrie en betoogde dat, net zoals autofabrikanten verplicht zijn de veiligheid van voertuigen te waarborgen door middel van airbags en veiligheidsgordels, techbedrijven hun “zorgplicht“ moeten nakomen door inherent veilige producten te ontwerpen.

Waarschuwingen van deskundigen over verslavende functies

Deskundigen die aan het rapport hebben meegewerkt, waaronder dr. Maria Melcior en professor Jörg Fegert, erkenden dat technologie weliswaar enorme voordelen biedt, maar dat de risico’s even groot zijn. Het rapport wees specifiek op “social media+“-diensten – diensten die gebruikmaken van verslavende functies zoals autoplay en oneindig scrollen – en adviseerde een gestandaardiseerde EU-leeftijdsgrens van 13 jaar voor dergelijke platforms.

Ter afsluiting van haar toespraak benadrukte Von der Leyen de urgentie van de situatie en merkte op dat de Commissie snel moet handelen, omdat de kindertijd onvervangbaar is.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!

(ns)