Key takeaways
- De B-1B Lancer-bommenwerper van de Verenigde Staten is nu uitgerust met de geavanceerde langeafstands-antischipraket.
- Dankzij ‘distributed lethality’ kunnen gezamenlijke aanvallen van de luchtmacht en de marine de verdedigingslinies van de tegenstander doorbreken.
- Deze modernisering vormt een directe bedreiging voor Chinese marine-eenheden in Oost-Azië.
De Amerikaanse luchtmacht heeft de operationele inzetbaarheid van haar verouderde B-1B Lancer-vloot uitgebreid door de integratie van de AGM-158C langeafstands-antischipraket (LRASM) met succes te valideren. Tijdens een reeks tests op de Dyess Air Force Base in Texas hebben technici bevestigd dat de bommenwerper uit het tijdperk van de Koude Oorlog kan dienen als een effectief platform voor deze geavanceerde wapens.
Hoewel het specifieke validatieproces bestond uit het gebruik van verlengkabels om de raket aan te sluiten op de software van het vliegtuig in plaats van een fysieke lancering, heeft de oefening aangetoond dat de aanzienlijke laadcapaciteit van de Lancer kan worden ingezet voor maritieme aanvallen.
Modernisering van verouderde vliegtuigen
Deze technologische upgrade maakt deel uit van een bredere strategie om verouderde vliegtuigen te moderniseren voor hedendaagse conflicten. De LRASM is een geavanceerd wapen met een fragmentatiekop van bijna 500 kilogram en een reeks uiterst nauwkeurige sensoren die zijn ontworpen om bewegende maritieme doelen te volgen en te vernietigen.
Met een operationeel bereik van meer dan 200 zeemijl stelt de raket de luchtmacht in staat om vijandelijke vloten vanaf een veilige afstand te bedreigen. Deze capaciteit wordt verder versterkt door de B-2 Spirit-bommenwerper, die onlangs de effectiviteit van de raket heeft aangetoond door tijdens de oefening Valiant Shield 26 een doelwit nabij de Marianen te raken.
‘Distributed Lethality’
Het doel van deze integratie is het tot stand brengen van ‘gedistribueerde dodelijkheid’, een concept waarbij de luchtmacht en de marine als een verenigd front opereren om de verdedigingslinies van de tegenstander te ontmantelen. Door de aanvalscapaciteiten van de Lancer te combineren met de ‘hunter-killer’-formaties van kruisers en torpedobootjagers van de marine, streeft de VS ernaar om de Chinese anti-access/area-denial (A2/AD)-zones te doorbreken.
Een dergelijke gecoördineerde inspanning is bedoeld om Chinese vliegdekschip-aanvalsgroepen uit te schakelen en de weg vrij te maken voor amfibische operaties van het Amerikaanse Korps Mariniers in Oost-Azië.
114 raketten
Financieel gezien heeft de luchtmacht toegezegd 114 van deze raketten aan te schaffen, waarvoor in de begroting voor het boekjaar 2027 738 miljoen dollar is uitgetrokken. Naast de hardware benadrukt de militaire leiding dat het echte voordeel ligt in de vindingrijkheid van het personeel dat deze oude systemen aanpast aan nieuwe dreigingen. Door de B-1B verder te drijven dan de oorspronkelijke ontwerpgrenzen, creëren de VS een flexibelere en dodelijkere gezamenlijke strijdmacht. Deze ontwikkeling dient als een duidelijk signaal aan China dat zijn maritieme middelen steeds kwetsbaarder worden voor plotselinge, verwoestende luchtaanvallen. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
