Key takeaways

• België onderzoekt parkeerapps die servicekosten en prijsinformatie verbergen.
• Verborgen kosten jagen de prijs van digitaal parkeren op.
• Toezichthouders eisen meer transparantie om misleidende handelspraktijken te voorkomen.

De Belgische Economische Inspectie heeft op verzoek van Rob Beenders (Vooruit), de minister van Consumentenbescherming, een onderzoek ingesteld naar diverse parkeerapps. Dat meldt Het Belang van Limburg. Die stap volgt op een onderzoek van Testaankoop waaruit bleek dat die digitale diensten extra kosten vaak verbergen en gebruikers geen duidelijke prijsinformatie verstrekken.

Verborgen kosten

Hoewel platforms zoals Yellowbrick, EasyPark, Seety en 4411 gemak bieden doordat fysieke parkeermeters overbodig worden en betalingen worden geautomatiseerd, brengen ze vaak verborgen servicekosten in rekening. Volgens Testaankoop is het gebruik van een app doorgaans duurder dan het gebruik van een traditionele parkeermeter.

Die extra kosten variëren. Zo rekenen Seety en Yellowbrick respectievelijk 29 en 35 cent per parkeersessie, terwijl 4411 met 45 cent het duurst is. EasyPark hanteert een percentagegebaseerd systeem en rekent 15 procent van de totale kosten aan, met een minimumtarief van 29 cent.

Gebrek aan verantwoordingsplicht

Het onderzoek van Testaankoop wijst ook op aanzienlijke transparantieproblemen en juridische mazen. Gebruikers moeten vaak zelf op zoek gaan naar de actuele tarieven, en de apps vermelden vaak geen tijdelijke prijsverhogingen tijdens speciale evenementen. Bovendien wijzen sommige aanbieders, waaronder Seety en 4411, elke verantwoordelijkheid af voor de juistheid van de tarieven die in hun interfaces worden weergegeven.

Ook bij sms-meldingen komen verborgen kosten veel voor. Zo stelt de 4411-app gebruikers in staat om via sms te parkeren, maar wordt niet duidelijk vermeld dat voor één parkeersessie vier afzonderlijke berichten nodig zijn, wat in totaal 60 cent kost. Daarnaast zorgen de eerste welkomstberichten en herinneringen van EasyPark en Yellowbrick voor nog meer onverwachte kosten, variërend van 20 tot 25 cent per bericht.

Toezicht door regelgevende instanties

De FOD Economie onderzoekt momenteel die platforms op mogelijke misleidende handelspraktijken. Hoewel de namen van de specifieke bedrijven die worden onderzocht vertrouwelijk blijven, kan de Economische Inspectie waarschuwingen of formele rapporten uitbrengen, afhankelijk van de geconstateerde overtredingen.

Oproep tot gemeentelijk toezicht

Parallel aan het federale onderzoek is de kwestie ook bij de Vlaamse regering terechtgekomen. Parlementslid Els Robeyns (Vooruit) heeft minister Hilde Crevits (cd&v) aangespoord om richtlijnen op te stellen voor lokale gemeenten. Aangezien steden het parkeren vaak via concessies aan derden beheren, stelt Robeyns voor dat lokale overheden prijstransparantie als contractuele vereiste opleggen aan alle app-aanbieders.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!