Key takeaways
- Zwitserse bedrijfs- en vakbondsleiders verzetten zich tegen een voorgesteld immigratieplafond om ernstige tekorten aan arbeidskrachten te voorkomen.
- Strenge bevolkingsbeperkingen vormen een bedreiging voor cruciale handelsovereenkomsten en de toegang tot de exportmarkt van de Europese Unie.
- Tegenstanders waarschuwen dat beperkte werving ertoe kan leiden dat bedrijven hun activiteiten naar het buitenland verplaatsen.
Nu het referendum van zondag nadert, voert een coalitie van Zwitserse vakbonden en bedrijfsleiders campagne tegen een voorstel om de immigratie te beperken, meldt Euronews. Dit initiatief heeft tot doel te voorkomen dat de nationale bevolking in 2050 de 10 miljoen inwoners overschrijdt. Dit voorstel wordt gesteund door de rechtse Zwitserse Volkspartij (SVP).
De partij beweert dat deze maatregelen essentieel zijn om “ongecontroleerde” migratie tegen te gaan. Dit brengen zij in verband met stijgende huurprijzen, stedelijke uitbreiding en overbelast openbaar vervoer. Het plan stuit echter op aanzienlijke weerstand van het parlement, de regering en de particuliere sector.
Economische risico’s
Economische experts en leiders uit de industrie hebben het voorstel bestempeld als een “chaosinitiatief”. Ze waarschuwen dat het de nationale welvaart in gevaar zou kunnen brengen. Veel cruciale sectoren, waaronder de gezondheidszorg, zijn sterk afhankelijk van werknemers uit de Europese Unie. Martin von Moos van HotellerieSuisse beklemtoonde bijvoorbeeld dat meer dan de helft van het hotelpersoneel uit buitenlanders bestaat. Dat suggereert dat een maximum het bestaande tekort aan personeel zou verergeren.
Bedreigingen voor de internationale handel
De mogelijke gevolgen voor de internationale handel vormen een andere belangrijke zorg. De economische stabiliteit van Zwitserland hangt grotendeels af van de relatie met de EU, de grootste handelspartner van het land. Critici vrezen dat het instellen van een immigratieplafond in strijd zou zijn met de overeenkomst van 1999 inzake het vrije verkeer van personen, waardoor de markttoegang voor miljarden francs aan export in gevaar zou komen. Pierre-Yves Bonvin van het machinebedrijf Steiger merkte op dat zijn bedrijf voor kalibratie en testen afhankelijk is van gespecialiseerde expertise uit Duitsland en Frankrijk. Het zijn vaardigheden die in eigen land niet meer worden aangeleerd. Daardoor is het aantrekken van buitenlandse werknemers onmisbaar voor het behoud van de productie in Zwitserland.
Onvoldoende immigratiequota
Bovendien stellen bedrijfsleiders dat de door de SVP voorgestelde quota van 40.000 immigranten per jaar ontoereikend zijn. Simon Michel, parlementslid en directeur bij Ypsomed, waarschuwt dat de behoeften van de industrie waarschijnlijk zullen worden terzijde geschoven ten gunste van de gezondheidszorg en de ouderenzorg. Hij wees erop dat zijn bedrijf, ondanks interne opleidingsinspanningen, naar Polen, Duitsland en Frankrijk moet kijken om de precisie-mechanici te vinden die nodig zijn om aan de stijgende vraag naar medische apparatuur te voldoen.
Arbeidsproblematiek
Ook vakbonden hebben alarm geslagen. De vakbond Unia stelt dat de maatregel zou kunnen leiden tot “loondumping” en de uitholling van de bescherming van werknemers. Zij stellen dat het initiatief, door antidiscriminatieregels tussen lokale en buitenlandse werknemers op te heffen, de salarissen voor alle werknemers zou drukken.
Bovendien vrezen vakbonden dat als exporteurs niet het talent kunnen aantrekken dat ze nodig hebben, ze gedwongen kunnen worden hun activiteiten naar het buitenland te verplaatsen. Dat zou leiden tot grootschalig banenverlies in eigen land. Ondanks dit brede verzet wijzen de huidige peilingen erop dat de uiteindelijke stemming een nek-aan-nekrace kan worden.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
