Key takeaways
- Zwitserland overweegt om de levensduur van oudere vliegtuigen, zoals de F-5 en F/A-18, te verlengen om gaten in de luchtverdediging te voorkomen.
- Stijgende F-35-kosten en vertragingen bij de levering zijn de aanleiding voor deze noodmaatregel.
- Regeringsfunctionarissen verwerpen het plan door de hoge kosten en verouderde technologie.
Door tegenslagen en stijgende kosten in verband met de aanschaf van in de Verenigde Staten geproduceerde F-35A Lightning II-straaljagers, overwegen Zwitserse wetgevers de levensduur van de verouderde F-5 Tiger- en F/A-18 Hornet-vloten van het land te verlengen.
Het doel van deze stap is om een mogelijk gat in de luchtverdedigingscapaciteit tijdens de overgang naar de nieuwe vliegtuigen te voorkomen. Dit initiatief, dat is uitgewerkt in postulaat 26.3021, vraagt de regering om een herziene risicobeoordeling voor de periode 2028–2030 en om te onderzoeken of de F-5-operaties tot 2030 kunnen doorgaan en of de F/A-18’s ook na die datum nog kunnen worden ingezet. Het voorstel kreeg op 24 februari 2026 de steun van de Commissie voor Veiligheidsbeleid (SiK-N) van de Nationale Raad en wacht nu op een volledige behandeling in de kamer.
Budgettaire druk
De urgentie vloeit voort uit financiële complicaties en technische vertragingen. Om binnen een budget van 6 miljard Zwitserse frank te blijven na eenzijdige prijsverhogingen door de Verenigde Staten, heeft Zwitserland zijn F-35-order teruggebracht van 36 naar ongeveer 30 vliegtuigen.
Bovendien zullen de leveringen, hoewel ze naar verwachting medio 2027 van start gaan, in eerste instantie plaatsvinden in een beperkte “verkorte Block 4”-versie; volgens een GAO-rapport van september 2025 zullen de volledige capaciteiten pas in 2031 beschikbaar zijn. Voorstanders van de verlenging stellen dat deze factoren, in combinatie met de omleiding van bepaalde betalingen door Washington, het aantal actieve gevechtsvliegtuigen tijdens de overgang gevaarlijk zouden kunnen verminderen.
Verzet van de regering
De Bondsraad verzet zich daarentegen tegen de maatregel en stelt dat het gelijktijdig in stand houden van drie verschillende soorten gevechtsvliegtuigen financieel onverantwoord en strategisch onverstandig is. Ambtenaren houden vol dat de F-5’s tegen eind 2027 geleidelijk moeten worden uitgefaseerd omdat ze hun maximale vlieguren bereiken, waarbij ze opmerken dat het uitgeven van miljoenen om ze in de lucht te houden niet de nodige moderne bewapening of elektronica zou opleveren.
Toekomst van de Hornet-vloot
Wat de Hornets betreft, benadrukte de regering dat Zwitserland binnenkort het grootste deel van de wereldwijd nog resterende F/A-18 C/D-modellen in bezit zal hebben. Een door RUAG voltooid project voor levensduurverlenging ter waarde van 450 miljoen Zwitserse frank heeft de vloot van 30 vliegtuigen al in staat gesteld om elk tot 6.000 uur te vliegen, waardoor hun levensduur is verlengd tot begin jaren 2030. Desondanks dringt het huidige wetsvoorstel er bij de regering op aan om te bepalen of deze vliegtuigen nog verder dan hun huidige limieten kunnen worden gedreven.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
