Key takeaways

• Thorizon One zet nucleair afval om in schone, bruikbare energie.
• Europa streeft naar energieonafhankelijkheid met die innovatieve gesmolten-zoutreactor.
• Het doel is om in 2034 een volledig operationele commerciële centrale in Zeeland te hebben.

Op de High Tech Campus in Eindhoven is een nieuwe proeflocatie ingericht voor de ontwikkeling van een compacte kernreactor die nucleair afval kan omzetten in bruikbare energie. Wopke Hoekstra, de Europese commissaris voor Groene Groei en Klimaat, heeft het project ingewijd, dat is opgezet om de autonomie van Europa op het gebied van energievoorziening te versterken.

Een weg naar koolstofarme energie

Dit project, bekend als Thorizon One, streeft ernaar de eerste commerciële gesmolten-zoutreactor van Europa te worden. Het initiatief betekent een stap in de richting van een betrouwbaarder en koolstofarm energienetwerk. De testfase heeft een waarde van 8 miljoen euro, waarbij de provincie Noord-Brabant 50 procent van het budget voor zijn rekening neemt.

De ontwikkeling is een gezamenlijke inspanning van de in Noord-Brabant gevestigde bedrijven DEMCON en VDL. Hoewel de huidige fase een test is, is het doel om in 2034 een volledig operationele commerciële centrale in Zeeland te hebben. Een dergelijke faciliteit op volledige schaal zou een investering van meer dan 500 miljoen euro vereisen.

Een essentieel onderdeel van de energietransitie

Tijdens het evenement benadrukte Hoekstra dat kernenergie een noodzakelijk onderdeel is van de wereldwijde energietransitie. Hij merkte op dat gesmolten-zouttechnologie een cruciale stap voorwaarts is om een schone en stabiele energietoekomst voor het continent te waarborgen.

De architectuur van de reactor maakt gebruik van brandstof en koelmiddel die zijn ondergebracht in cartridge-achtige eenheden. Het systeem is ontworpen voor een snellere bouw dan conventionele kerncentrales en kan ofwel elektriciteit leveren aan 250.000 huishoudens, ofwel kosteneffectieve waterstof en warmte opwekken voor industriële sectoren. Bovendien is de technologie erop gericht het volume aan nucleair afval in heel Europa te verminderen.

Steun van de industrie

De ceremonie werd bijgewoond door verschillende prominente figuren, waaronder voormalig ASML-CEO Peter Wennink, staatssecretaris Jo-Annes de Bat en gedeputeerde Martijn van Gruijthuijsen. Wennink had deze reactoren eerder aangemerkt als een fundamentele technologie voor toekomstige economische innovatie.

Kiki Lauwers, die het project leidt, beschreef de testfaciliteit als een cruciale mijlpaal. Ze benadrukte dat de samenwerking met industriële fabrikanten en de provinciale steun het team in staat stellen de technologie te verfijnen en voor te bereiden op massaproductie. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!