Key takeaways

• De Verenigde Staten overwegen een aanklacht in te dienen tegen de voormalige Cubaanse president Raúl Castro vanwege zijn vermeende betrokkenheid bij het neerschieten van een burgervliegtuig in 1996.
• Een door de regering-Trump opgelegde brandstofblokkade heeft de energiesector van Cuba lamgelegd en geleid tot wijdverspreide stroomuitval.
• Terwijl de diplomatieke inspanningen voortduren, blijven de VS humanitaire hulp aan Cuba bieden, maar alleen onder strikte voorwaarden die de Cubaanse regering omzeilen.

De Verenigde Staten voeren de druk op Cuba op te midden van een steeds ernstiger wordende energiecrisis die het eiland teistert. Volgens berichten overweegt Washington de voormalige Cubaanse president Raúl Castro te vervolgen voor zijn vermeende rol in het neerschieten van twee burgervliegtuigen in 1996, die werden bestuurd door anti-Castro-dissidenten. Deze stap zou, mocht hij worden gezet, de spanningen tussen de twee landen aanzienlijk doen escaleren en een dramatische verschuiving in het Amerikaanse beleid ten aanzien van Cuba betekenen.

Brandstofblokkade verergert crisis

Wat de situatie nog complexer maakt, is de aanhoudende brandstofblokkade die door de regering-Trump is opgelegd en die de energiesector van Cuba lam heeft gelegd en tot wijdverspreide stroomuitval heeft geleid. De eilandstaat heeft onlangs verklaard dat de olievoorraden volledig op zijn. De Verenigde Naties hebben een hulpplan voor Cuba voorgesteld dat gericht is op het ondersteunen van essentiële diensten voor de meest kwetsbare bevolkingsgroepen.

Hoewel de spanningen hoog blijven, worden de diplomatieke inspanningen voortgezet. CIA-directeur John Ratcliffe bracht onlangs een ongekend bezoek aan Havana, waar hij Cubaanse inlichtingenfunctionarissen ontmoette in een poging de gespannen relaties te verlichten. Volgens de Cubaanse autoriteiten was de bijeenkomst bedoeld om de complexiteit van de bilaterale banden aan te pakken en de Amerikaanse bezorgdheid weg te nemen dat Cuba een bedreiging vormt voor de nationale veiligheid.

Humanitaire hulp met voorwaarden

De VS blijven humanitaire hulp aan Cuba aanbieden, maar alleen onder strikte voorwaarden. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft herhaald dat een hulppakket van 100 miljoen dollar afhankelijk is van de distributie ervan door de katholieke kerk, waarbij de Cubaanse regering wordt omzeild.

De Cubaanse president Miguel Díaz-Canel heeft hierop gereageerd door de VS aan te sporen de blokkade op te heffen, met het argument dat deze direct verantwoordelijk is voor de verergering van de humanitaire crisis waarmee zijn land wordt geconfronteerd. De situatie blijft precair, met lopende onderhandelingen om de kloof te overbruggen, maar de kans op verdere escalatie is groot. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!