Key takeaways

• Een Duitse rechtbank oordeelde dat Mondelez zich schuldig heeft gemaakt aan misleidende ‘shrinkflation’-praktijken door de grootte van zijn Milka Alpenmelk-chocoladereep te verkleinen zonder deze wijziging duidelijk te communiceren.
• De rechtbank achtte de verpakking misleidend, omdat consumenten het verschil in grootte niet gemakkelijk konden waarnemen.
• Deze uitspraak duidt op een mogelijke verschuiving naar strengere regelgeving voor fabrikanten die hun producten verkleinen.

Een Duitse rechtbank heeft de snoepgigant Mondelez veroordeeld en het bedrijf schuldig bevonden aan “shrinkflation” – de praktijk waarbij de productgrootte wordt verkleind terwijl de prijs gelijk blijft. De zaak was aanhangig gemaakt door de consumentenorganisatie “Verbraucherzentrale”, nadat de Milka Alpenmelk-chocoladereep was verkleind van 100 naar 90 gram. De organisatie voerde aan dat de kleinere verpakking niet duidelijk was aangegeven, aangezien de nieuwe reep slechts 1 millimeter dunner was en het ontwerp van de verpakking grotendeels ongewijzigd was gebleven.

Verpakkingskwesties

Tijdens een zitting drie weken eerder had de rechtbank al haar bezorgdheid geuit over mogelijke misleiding van de consument door de verpakking. Zij achtten deze “misleidend”, aangezien het verschil niet gemakkelijk waarneembaar was. In de uitspraak van de regionale rechtbank van Bremen staat nu dat de repen van 90 gram niet in dezelfde verpakking mogen worden verkocht als er in de voorgaande vier maanden versies van 100 gram verkrijgbaar waren. Hoewel deze periode is verstreken, heeft de beslissing geen onmiddellijke praktische gevolgen voor Mondelez, dat nog in beroep kan gaan.

Mondelez voerde voor de rechtbank aan dat het nieuwe gewicht duidelijk op beide zijden van de chocoladereepverpakkingen was vermeld en dat consumenten verder werden geïnformeerd via de website van het bedrijf en sociale media. De consumentenorganisatie wierp echter tegen dat de gewichtsvermelding vaak werd verborgen door de randen van de kartonnen doos.

Standpunt van de consumentenorganisatie

De Duitse consumentenorganisatie toonde zich tevreden met de uitspraak van de rechtbank en beschouwde deze als een belangrijk signaal voor de hele sector. Zij pleit voor strengere regelgeving die fabrikanten verplicht zich te houden aan bindende regels met betrekking tot het verkleinen van producten. Hun voorgestelde oplossing omvat verplichte waarschuwingslabels op producten met een verminderd inhoudsvolume gedurende ten minste zes maanden en een overeenkomstige verkleining van de verpakkingsgrootte.

De organisatie benadrukte dat dit niet het eerste geval van shrinkflation bij Mondelez was, en wees erop dat Milka-producten herhaaldelijk zijn genoemd als voorbeelden van “misleidende verpakkingen”. De Alpenmelk-reep kreeg zelfs de oneervolle titel “meest misleidende verpakking van 2025”. Eerder dit jaar ontstond er controverse over gedeeltelijk gevulde Milka-paaseieren, waarbij Mondelez dit toeschreef aan een verandering in het productieproces. Mondelez heeft gereageerd door te verklaren dat zij de uitspraak serieus nemen en deze zorgvuldig bestuderen. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!