Key takeaways
- De Chinese marine heeft mogelijk haar eerste gezamenlijke operatie uitgevoerd waarbij de GJ-21 stealthdrone en gevechtsvliegtuigen van het vliegdekschip Fujian betrokken waren.
- De oefening was bedoeld om de gecoördineerde werking van verschillende platforms voor surveillance- en luchtverdedigingsmissies te evalueren.
- De GJ-21-drone is ontworpen voor surveillance en aanvalsmissies. China kan het toestel inzetten tegen Taiwan of tegen maritieme doelen in de omliggende wateren.
Recente berichten op sociale media van Chinese analisten suggereren dat de Chinese marine haar eerste gezamenlijke operatie heeft uitgevoerd met de GJ-21-stealthdrone en gevechtsvliegtuigen van het vliegdekschip Fujian. De GJ-21, een marinevariant van de GJ-11 Sharp Sword, is naar verluidt ’s werelds eerste operationele stealthdrone die vanaf een vliegdekschip opereert.
Verkenningsrollen
Volgens die berichten vloog de GJ-21 samen met J-15T- en de geavanceerdere J-35-gevechtsvliegtuigen. De drone vervulde daarbij verkenningsrollen in samenwerking met KJ-600-waarschuwingsvliegtuigen. Die oefening evalueerde vermoedelijk de gecoördineerde operatie van verschillende platforms binnen diverse gevechtsgroepen, met nadruk op surveillance en luchtverdediging.
De Fujian en minstens één escortevaartuig hielden onlangs oefeningen in de Bohaizee bij Qinhuangdao. Die regio koos China eerder voor het testen van de Fujian en zijn vliegtuigen onder realistische omstandigheden, aangezien het nieuwste Chinese vliegdekschip nog steeds proeven ondergaat om zijn capaciteiten te valideren.
Testen van nieuwe technologie
Een belangrijk aspect dat wordt geëvalueerd, zijn de nieuwe elektromagnetische katapulten (EMALS) van de Fujian, een aanzienlijke vooruitgang tegenover de STOBAR-systemen die op eerdere Chinese vliegdekschepen werden gebruikt. Hierdoor kan een breder scala aan vliegtuigen, waaronder zwaardere gevechtsvliegtuigen en vroegtijdige waarschuwingsvliegtuigen, vanaf het vliegdekschip opereren.
De GJ-21-drones zijn zeer wendbaar en autonoom, en ontworpen voor zowel verkennings- als aanvalsmissies. Ze zouden kunnen worden ingezet ter ondersteuning van mogelijke operaties tegen Taiwan of maritieme doelen in de omliggende wateren. De drones zijn voorzien van nieuwe stealth-materialen en aerodynamische verbeteringen vergeleken met de oorspronkelijke GJ-11.
Inzetmogelijkheden voor GJ-21
Naast de Fujian kan de Chinese marine de GJ-21 ook inzetten vanaf Type 076 amfibische aanvalsschepen. Er zijn mock-ups van de drone gezien op deze schepen, die elk plaats bieden aan maximaal 19 GJ-21’s, wat de operationele druk op vliegdekschepen tijdens gevechtsscenario’s mogelijk zou verlichten.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!