Key takeaways

• De inflatie in het Verenigd Koninkrijk (VK) is in maart gestegen tot 3,3 procent als gevolg van de sterk stijgende brandstofkosten door het conflict in Iran.
• De financiële markten verwachten nu dat de Bank of England de geplande renteverlaging zal uitstellen.
• De situatie stelt de centrale bankiers voor een dilemma, aangezien traditionele renteverhogingen mogelijk niet effectief zijn tegen aanbodgedreven inflatie.

De consumentenprijzen in het Verenigd Koninkrijk stegen in maart met 3,3 procent in vergelijking met een jaar eerder. De hoger dan verwachte inflatie werd veroorzaakt door een aanzienlijke stijging van de brandstofkosten als gevolg van het aanhoudende conflict in Iran. Daardoor hebben de financiële markten hun verwachtingen voor het monetaire beleid van de Bank of England bijgesteld. Ze verwachten nu dat de Bank of England de rente zal handhaven.

Stijgende kosten in alle sectoren

De kosten van levensonderhoud zijn in maart gestegen, voornamelijk als gevolg van een scherpe stijging van de benzine- en dieselprijzen, veroorzaakt door het conflict in Iran. Het Office for National Statistics meldde dat de jaarlijkse consumentenprijsinflatie is gestegen van 3 procent in februari naar 3,3 procent, wat in lijn is met de prognoses.

Die inflatoire druk was grotendeels het gevolg van een maandelijkse stijging van 8,7 procent in de kosten van motorbrandstof, de grootste stijging sinds de zomer van 2022 na de Russische invasie van Oekraïne.

Gevolgen voor de Britse economie

De gevolgen van de hogere energieprijzen reikten verder dan de benzinestations en hadden ook invloed op vliegtickets en de voedselvoorziening, wat de economische vooruitzichten voor zowel de Britse regering als de Bank of England bemoeilijkte.

Rachel Reeves, hoofd van het Britse ministerie van Financiën, erkende dat het conflict weliswaar niet binnenlands is, maar wel direct bijdraagt aan hogere kosten voor gezinnen en bedrijven in heel Groot-Brittannië. Beleggingsstrateeg Lindsay James merkte op dat de inflatiecijfers een heropleving van de prijsdruk bevestigen in plaats van een daling sinds het uitbreken van de oorlog in Iran.

Spanning op de wereldwijde oliemarkt

Hoewel de internationale markten tekenen van herstel vertonen, blijft de fysieke oliemarkt in Europa onder druk staan. Deskundigen suggereren dat het heropenen van de Straat van Hormuz cruciaal is om de huidige inflatoire trend te keren, maar de situatie blijft volatiel en onzeker. Deze inflatiepiek valt samen met een afkoelende binnenlandse economie, gekenmerkt door dalende loonwerkgelegenheid, toenemende economische inactiviteit en afnemende loongroei.

Voor de gemiddelde Britse werknemer vormt de combinatie van stijgende kosten voor basisbehoeften en stagnerende inkomsten een uitdagende omgeving om de koopkracht op peil te houden. De Bank of England staat nu voor een complexere beslissing met betrekking tot de rentetarieven als gevolg van die onverwachte prijsstijging. Vóór de escalatie van het Iraanse conflict werd algemeen verwacht dat de rente zou worden verlaagd van 3,75 procent, aangezien de inflatie op weg leek naar de doelstelling van 2 procent.

Debat over het rentebeleid

Aangezien de inflatie de komende maanden mogelijk 4 procent zal bereiken, staat de centrale bank volgende week echter voor een moeilijke keuze. Er is een voortdurend debat onder economen over de vraag of traditionele renteverhogingen het juiste antwoord zijn op deze specifieke crisis.

Sommigen stellen dat het verhogen van de rente het risico met zich meebrengt dat het probleem verkeerd wordt gediagnosticeerd, aangezien de inflatoire druk voortkomt uit verstoringen in het aanbod in plaats van uit overmatige vraag. Zij beweren dat hogere rentetarieven geen invloed zouden hebben op het vergroten van de stroom van olie of andere goederen uit het Midden-Oosten. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!