Key takeaways

• Online beweringen dat Apple Maps dorpsnamen in Zuid-Libanon heeft verwijderd, zijn ongegrond.
• De fragmentarische dekking van Apple Maps in Libanon is het gevolg van de bètafase van de ontwikkeling en de beperkte gegevensverzameling in de regio.
• Het ontbreken van specifieke labels op Apple Maps is waarschijnlijk het gevolg van beperkte gegevens en niet van opzettelijke verwijdering.

Er doen online beweringen de ronde dat Apple Maps de namen van dorpen in Zuid-Libanon heeft verwijderd. Deze beweringen, waarvan sommige miljoenen views hebben gekregen, hebben een discussie op gang gebracht over de vraag of dit een opzettelijke handeling van Apple was.

Bron van de beweringen

Het factcheckteam van Euronews heeft deze beschuldigingen onderzocht en ontdekte dat een van de berichten afkomstig was van een pro-Iraans X-account dat bekendstaat om het verspreiden van misleidende informatie. De beweringen doken op tijdens verhoogde regionale spanningen na Israëlische luchtaanvallen in Libanon en vergeldingsraketaanvallen door Hezbollah.

Gebruikers beschuldigden Apple van vermeende steun aan de oorlogsinspanningen van Israël of zelfs van “digitale genocide” door het wissen van plaatsnamen. Het bewijs wijst echter op iets anders. Uit onderzoek van de dekking van Apple Maps in Libanon blijkt dat lokale bedrijven en straatnamen wel aanwezig zijn, maar dat er geen dorps- en plaatsnamen te vinden zijn. Dit staat in contrast met Google Maps, dat een gedetailleerder beeld weergeeft waarin deze aanduidingen wel zijn opgenomen.

Hoewel er hiaten in de gegevens van Apple Maps bestaan in de buurt van Tyre, een Libanese stad die het doelwit is van Israëlische aanvallen, bewijst dit op zich nog geen opzettelijke verwijdering. Een woordvoerder van Apple verduidelijkte dat de dorpsnamen om te beginnen nooit in de kaartendienst waren opgenomen. Gebruikers en inwoners die bekend zijn met Apple Maps melden dat de dekking in Libanon fragmentarisch is en geven vaak de voorkeur aan Google Maps voor navigatie.

Bovendien ontbreekt in de virale berichten concreet bewijs dat de dorpsnamen eerder op Apple Maps stonden voordat ze verdwenen. Deskundigen beklemtonen dat er screenshots van vóór de verwijdering nodig zijn voor definitief bewijs. Ze herhalen dat ontbrekende labels niet noodzakelijkerwijs wijzen op het verwijderen van gegevens, aangezien de zichtbaarheid van labels afhangt van factoren zoals de schaal van de kaart en weergaveregels.

Ontwikkelingsfase van Apple Maps

De dataset van Apple Maps voor Libanon bevindt zich nog in de “bètafase”, wat duidt op een lagere betrouwbaarheid in vergelijking met concurrenten. Soortgelijke hiaten in de dekking bestaan ook in andere landen, wat suggereert dat het probleem voortkomt uit de software van Apple en niet uit een politiek gemotiveerde beslissing.

Hoewel Apple Maps voorheen voor gegevens afhankelijk was van externe leveranciers, wijzen recente rapporten op een verschuiving naar directe gegevensverzameling met behulp van iPhones en kaartauto’s. De “look around”-functie die door deze methode mogelijk wordt gemaakt, is momenteel echter niet beschikbaar in Libanon.

Mogelijke verklaringen voor hiaten

Cyberbeveiligingsexperts suggereren dat deze hiaten waarschijnlijk het gevolg zijn van beperkte gegevensverzameling en investeringen in Libanon, in plaats van opzettelijke verwijdering. Zij wijzen erop dat Apple prioriteit geeft aan gedetailleerde kaarten in regio’s met meer gebruikersverkeer, zoals Europa en Noord-Amerika.

Het blijft onduidelijk waarom Apple geen gedetailleerde dorpsnamen zou opnemen uit open-sourcedatasets die al worden gebruikt voor wegennetinformatie. Mogelijke verklaringen zijn licentiekosten, technische fouten of simpelweg een gebrek aan prioriteit voor de Libanese markt.

(jw)(fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!