Key takeaways

• De energiecrisis als gevolg van geopolitieke spanningen heeft sommige landen gedwongen om een verhoogd steenkoolverbruik te overwegen als kortetermijnoplossing.
• Ondanks de beschikbaarheid en kosteneffectiviteit ervan ondermijnt de afhankelijkheid van steenkool de wereldwijde inspanningen om klimaatverandering tegen te gaan en de CO₂-uitstoot te verminderen.
• Deze crisis benadrukt de dringende noodzaak van grotere energieonafhankelijkheid en diversificatie buiten fossiele brandstoffen.

De huidige geopolitieke situatie, veroorzaakt door het conflict met Iran, heeft een energiecrisis ontketend die doet denken aan de jaren 70. Landen worden geconfronteerd met stijgende energiekosten en worstelen met het vooruitzicht van stagflatie, een gevaarlijke combinatie van economische stagnatie en hoge inflatie.

Steenkool als bekende oplossing

Als reactie op deze crisis overwegen sommige landen hun afhankelijkheid van steenkool te vergroten, een stap die doet denken aan de energiestrategie van president Jimmy Carter in de jaren zeventig. Hoewel hernieuwbare energiebronnen zoals zonne- en windenergie een schoner alternatief bieden, kampen ze met uitdagingen zoals kwetsbaarheden in de toeleveringsketen en hogere kosten als gevolg van de wereldwijde inflatie.

Het conflict heeft de kwetsbaarheid van de afhankelijkheid van geïmporteerde fossiele brandstoffen aan het licht gebracht, met name die welke door knelpunten zoals de Straat van Hormuz worden vervoerd. Landen die sterk afhankelijk zijn van deze import zoeken nu naar alternatieve energiebronnen, waarbij steenkool naar voren komt als een direct beschikbare en kosteneffectieve optie.

Steenkool blijft belangrijk

Deze trend naar een toegenomen steenkoolverbruik ondermijnt de inspanningen om klimaatverandering tegen te gaan en de CO₂-uitstoot te verminderen. Ondanks wereldwijde toezeggingen voor decarbonisatie die zijn gedaan tijdens topontmoetingen in Rio de Janeiro, Kyoto en Parijs, blijft steenkool een dominante energiebron, goed voor bijna 28 procent van de wereldwijde energievoorziening in 2023.

De impact van het conflict op het energielandschap is nu al duidelijk. Aziatische landen voeren het gebruik van steenkool op, terwijl Europese landen zoals Italië en Duitsland overwegen de sluiting van kolencentrales uit te stellen. Deze verschuiving naar vervuilendere brandstoffen zou jarenlange vooruitgang bij de overgang naar schonere energiebronnen teniet kunnen doen.

Nood aan diversificatie

Uiteindelijk onderstreept de huidige crisis de noodzaak van grotere energieonafhankelijkheid en diversificatie. Hoewel hernieuwbare energiebronnen een oplossing op lange termijn bieden, stuit de invoering ervan op directe hindernissen. De toegankelijkheid en betaalbaarheid van steenkool maken het een verleidelijke oplossing op korte termijn, maar dit brengt aanzienlijke gevolgen voor het milieu met zich mee en brengt de wereldwijde klimaatdoelstellingen in gevaar.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!