Key takeaways

• Het Verenigd Koninkrijk noemt de Russische uitzetting van een Britse diplomaat voor spionage ongegrond.
• De diplomatieke spanningen tussen het Verenigd Koninkrijk en Rusland lopen op tijdens het onderzoek naar de Russische schaduwvloot die sancties omzeilt.
• Britse diensten werken nauw samen om verdachte Russische schepen te onderscheppen en te enteren om zo sanctieomzeiling op zee te stoppen.

Een Britse diplomaat die gestationeerd is bij de Britse ambassade in Moskou heeft het bevel gekregen om Rusland binnen twee weken te verlaten. De FSB, de belangrijkste inlichtingendienst van Rusland, beschuldigde de diplomaat van spionage en activiteiten die schadelijk zijn voor de Russische nationale veiligheid.

Beschuldigingen van spionage

De FSB beweerde dat de diplomaat tijdens informele bijeenkomsten vertrouwelijke informatie over de Russische economie had verzameld. Bovendien zou de functionaris valse identiteitsgegevens hebben verstrekt. In reactie hierop veroordeelde het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken de beschuldigingen als ongegrond en kwaadwillig. De huidige uitzetting volgt op een soortgelijk incident eerder dit jaar. Toen werd een andere Britse diplomaat uit Rusland verwijderd na vermeende niet-aangegeven inlichtingenactiviteiten.

Diplomatieke spanningen tijdens onderzoek  

Deze diplomatieke spanning valt samen met verscherpt onderzoek naar de Russische schaduwvloot. Dit is een netwerk van verouderde tankers die onder goedkope vlaggen varen om de westerse sancties te omzeilen die na de invasie van Oekraïne zijn opgelegd. Het Verenigd Koninkrijk kondigde onlangs plannen aan om deze schepen in zijn territoriale wateren te onderscheppen en te enteren. Hiermee intensiveert het land de inspanningen om de sancties tegen Rusland te handhaven.

Britse strategie om schaduwvloot te onderscheppen

De Britse overheid hanteert een gezamenlijke aanpak om de Russische schaduwvloot aan te pakken. Verschillende instanties, zoals de marine, de politie en experts uit de energiesector, beoordelen elk verdacht schip grondig voordat zij overgaan tot actie. Hoewel Londen operationele details geheim houdt om de eigen slagkracht te beschermen, geeft de regering nu openlijk toe dat Britse eenheden al jarenlang jacht maken op deze vloot.

De marine volgt de schepen op de voet en hielp bovendien al meermaals bij internationale operaties om vaartuigen in beslag te nemen. Concreet omvatten eerdere voorbeelden de gezamenlijke inspanningen met de Verenigde Staten in januari om de olietanker Marinera in de Atlantische Oceaan in beslag te nemen. Daarnaast werkte het Verenigd Koninkrijk samen met Frankrijk om het gesanctioneerde schip Grinch in het westelijke Middellandse Zeegebied aan te houden.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!