Key takeaways
- De Amerikaanse marine wordt geconfronteerd met een dreigende afname van haar aanvalscapaciteit door de buitengebruikstelling van haar vier raketonderzeeërs (SSGN’s).
- De verouderende onderzeeërs van de Ohio-klasse vereisen uitgebreide en steeds langere reparaties, wat van invloed is op de operationele paraatheid.
- Vertragingen bij de vervanging van deze verouderende schepen vormen een bedreiging voor het vermogen van de marine om haar nucleaire afschrikkingsmacht in stand te houden.
De Amerikaanse marine beschikt over een krachtige vloot met geavanceerde nucleaire onderzeeërs die strategisch over de hele wereld zijn ingezet. De verouderde onderzeeërs van de Ohio-klasse vormen echter een grote uitdaging.
Verlies van aanvalscapaciteit
Vier geleide-raketonderzeeërs, oorspronkelijk ballistische raketboten die in het begin van de jaren 2000 zijn omgebouwd, staan op het punt om buiten dienst te worden gesteld. Deze SSGN’s, waaronder de USS Georgia en de USS Florida, werden aangepast om een enorm arsenaal aan Tomahawk-kruisraketten te vervoeren, waardoor de marine over een aanzienlijke aanvalscapaciteit beschikte. Helaas zijn er momenteel geen vervangingen gepland, en zelfs als dat wel het geval was, zou het bijna twee decennia kunnen duren voordat nieuwe onderzeeërs operationeel zijn.
Hoewel aanvalsonderzeeërs van de Virginia-klasse Block V het gat gedeeltelijk zullen opvullen, betekent hun beperkte wapencapaciteit dat er meer onderzeeërs nodig zouden zijn om het verlies aan vuurkracht van de SSGN’s te compenseren.
Verouderende ballistische raketonderzeeërs
Naast de uit dienst genomen SSGN’s blijven 14 ballistische raketonderzeeërs (SSBN’s) in dienst, die Trident II-raketten vervoeren en zijn ontworpen voor stealth en langdurige patrouilles. Deze cruciale middelen verouderen ook en zullen vanaf het begin van de jaren 2030 worden vervangen door de nieuwe onderzeeërs van de Columbia-klasse.
Een groot punt van zorg bij de oudere onderzeeërs van de Ohio-klasse zijn de toenemende onderhoudsbehoeften en langere verblijven in de scheepswerf. Zo heeft de USS Ohio onlangs vanwege zijn leeftijd drie jaar lang uitgebreide reparaties en upgrades ondergaan.
Onverwachte vertragingen bij reparaties
Het Government Accountability Office (GAO) constateerde in 2021 dat technische revisies van SSBN’s aanzienlijk langer duurden dan verwacht, omdat verouderde systemen onverwachte reparatiewerkzaamheden vereisten. Zelfs routineonderhoud overschreed de geplande voltooiingstijden, waardoor onderzeeërs voor langere tijd buiten dienst bleven.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!